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猶如大海撈針。”

周宿道：“柏爺，周某家有些修鎖開匣的書籍，若您方便把盒子交給我，回家後我會想方設法繼續開盒。”柏椿齡面露難色：“若是其他物品也罷，只要請周先生與在下立一個字據，摁下指印便可。可此盒若有絲毫損壞，小可如何向先父交代？”周宿道：“如此……周某就不多說了，待我回家鑽研鑽研，過幾日再來叨擾。”柏椿齡思忖再三，將周鎖匠請出密道，吩咐他保守今日之事，語氣中既有懇請也有威脅，最後命人送他一小袋賞錢。

周宿離開了柏宅後，管家柏忠進入石屋，道：“老爺，想不到周鎖匠對這盒子也無從下手。”

柏椿齡有些鬱悶道：“當我將這銅盒遞給周宿檢視時，見他面露驚詫與為難之色。我又說是先父所留，他眼中更布有疑雲。莫非他懷疑此盒不是我柏家所傳？”

柏忠道：“要不，讓屬下派人一路上盯著他的動向，在他家附近守候幾日，有些許不對立即處理掉他？”柏椿齡擺手道：“不必了。為一個無名銅盒大動干戈，反而更引人注意。”

柏忠頷首：“老爺所言有理，不過您真的放心周鎖匠不會在開盒後透露盒內秘密？”柏椿齡想了想，道：“此事咱們自然不能掉以輕心，但用人不疑，疑人不用。”

原來五年前的某日，柏椿齡在湖北雲夢縣的一家當鋪發現了一個奇特古舊的粽子形銅盒，他見盒面上有倆鎖孔，下襬掛有刻了詞句的銅片，便懷疑盒子裡藏有機密，說不定是前朝什麼遺物，可惜自己在家鑽研了幾年，一無所獲。

柏忠又道：“老爺，東溟教的嬴教主差人送來的信箋和賀禮剛到，您要不要過去檢視一下？”

柏椿齡怔了怔，蹙眉道：“老夫素來與東溟教主鮮有交情，不知他所求何事？”

☆、置酒棋盤話心事

（二）置酒棋盤話心事

東海，言靈島。

望海的硃紅閣頂樓上，宮燈盈彩，綠紗清揚。有一對年輕人坐在石刻棋盤兩側，似乎在對弈。

然而，棋盤上沒有傳來金石碰擊的清脆聲，亦沒有出現黑白子如烏龍銀蛇般的無聲纏鬥——中央零散分佈著二三十個小酒杯，有些有酒，有些是空的。桌旁擺著一罈青瓷壺盛的清酒，棋盤中央有一隻水晶平底雕花碗，

“咣噹——咣噹！”

兩隻不同色的木骰子先後落入水晶碗。

“五、六，十一行。再來一次！”一個著紅梅色寬袖褙子的少年道。

又是“咣噹”兩聲。

“三、五，八列。十一之八，我數數……哈，表弟你得飲下一杯酒。”對面縹碧衣衫的俊秀少年輕笑道。

紅梅衣少年挽袖拿起那一棋格上擺放的酒盞，一仰脖子灌下，將杯口朝向對方，再將杯盞放回原格，咋舌道：“都喝五杯了，讓我先緩口氣。”他起身拍了拍胸口，忽然從袖口滑出一物。

縹碧衣少年長臂一伸，已將那蒙著布帛的球形物事撿起，瞥見球形物上用墨畫的眉眼，奇道：“這是什麼？”

“這是民間屋簷下掛的掃晴娘，以盼求天氣晴朗。”紅梅衣少年拿回它，一臉無奈道：“那日開啟袁芯竹送的盒子，沒想到裡面居然是如此幼稚的東西。你的呢？別和我說是小孩玩的陀螺。”

縹碧衣少年溫聲道：“你猜的差遠了，那是一管竹簫。”

紅梅衣少年瞠目結舌：“小竹子她怎麼如此區別對待啊？哼，我在她眼中只是個孩子麼？！”　他再看對方淡淡而笑，只顧著擲骰子，便忍不住道：“阿筠，我看你……好像一副失意的樣子。收到簫管的你別不知福啊。”

縹碧衣少年數著格子，端起一杯酒飲下，方道：“逸翔，難道你沒有注意到袁師妹和你說話時，總是嬉笑隨意，但她面對我時總是溫和