第80章 結義楓橋（5）(第1/2 頁)

凌欽霜聽得切齒，宗望卻道：“你也無需氣憤。古往今來，歷朝歷代，無論盛衰，皆是一般，不過輕重、緩急之分。輕緩而盛，重急則衰。而今但見百姓如此戀錢，可見受窮久矣，自乃衰亡之象。”凌欽霜沉吟道：“可若窮人都有了錢，豈非天下太平了？”宗望笑道：“這便是笑話了。窮人缺錢，富人缺權，官人缺閒。可窮人致富，十九貪權。富人得權，卻不甘閒。譬如你是蔡京，掌管天下財源，每天錙銖億萬淌過指尖，年俸卻只百兩，全然不足養家，你便不會大筆一揮，中飽私囊麼？”

凌欽霜道：“豈能因一己之私，而致萬人之窮？”宗望道：“你只說會與不會。”凌欽霜默然半晌，搖頭道：“我不知道。”宗望拍手笑道：“凡事未經，空口無憑。兄弟這話雖無自信，卻見坦蕩。但凡富貴不能淫者，那不是聖人，便是財神了。”凌欽霜道：“可眼下之事……”宗望笑道：“哈哈，扯得遠了。且看那孟仙遊既非聖人，也非財神，如何肯將多年辛苦所得散給百姓？這必是誘餌，正所謂欲將取之，必先與之。”

凌欽霜皺眉道：“可告示言明自願，又非強迫……”宗望介面道：“以現在官府之能，若要籌糧，隨便增幾個稅頭，還不予取予求，何需什麼告示？但眼下苛稅繁多，如一味施壓，無異官逼民反。倒不如以退為進，放長線釣大魚，方諳商道。世人一向善忘，所謂久旱逢甘霖，但見有利可圖，何需強迫？依我看，大夥兒這時必對官府感激不盡呢。可銀錢雖好，又能當鹽米吃麼？一旦家儲鹽米告罄，饑荒鹽荒便悄然而至。到時商人無貨，蘇州命脈便皆掌握在孟神仙手裡。十貫，嘿嘿，百貫千貫也不在話下。只不想那孟大人竟捨得下此血本。”

此後，二人輾轉方圓百里大小十數鎮甸，果見鎮鎮籌鹽籌米，處處人滿為患，家家歡天喜地，真比過節還熱鬧。起初兩日多是窮人小商，到得第三日上，大隊鹽商糧商便相繼而至，鹽糧之數登時驟增。

宗望嘆道：“官府囤積之甚，猛於奸商十倍。”凌欽霜欲待相阻，宗望道：“兩廂情願，木已成舟，又能怎樣？”說到這裡，忽地眉鋒一斂，沉吟道：“不對！”凌欽霜道：“怎麼？”宗望道：“這其中似有一個絕大破綻，若道僅僅囤積居奇，只怕未必。”凌欽霜聽他口氣凝重，不由道：“什麼破綻？”宗望愁眉深鎖，忽而沉吟道：“莫非……”又連連搖頭：“怎會有這等事？”凌欽霜一頭霧水，問之卻無結果。

這晚二人各懷心事，方要就寢，便聽外面喊聲四起。探窗外望，便見火光燭天，刀光蔽月，百餘名黑衣大漢推著十幾輛大車，自東洶洶而來，看那衣飾，都是銀龍門水匪。但聽有人高喊：“要命的閃開！”百姓慌忙閉門龜縮。但見眾水匪徑自衝到籌糧之所，顯見得乃為奪糧而來。守糧軍兵見狀，忙自衝上，無奈寡不敵眾，只數合便敗下陣來，紛紛逃竄。待軍兵散盡，眾匪棄了刀叉，須臾便將萬石鹽糧裝車，護著向東去了。

俄而，兩道人影飄然而下，循著水匪去路尾隨而去。

追了一程，凌欽霜道：“大哥，此事可有眉目？”宗望道：“尚不敢篤定。”凌欽霜哦了一聲。宗望道：“你不覺官兵反常麼？”凌欽霜道：“官兵羸弱，豈算反常？”宗望道：“我所謂破綻，便出於此。而今水匪猖獗，官兵不濟，老孟既敢此時籌糧，理該委派重兵把守，以防不測。可如今鎮上只這寥寥十幾兵卒，豈非不合常理？”

凌欽霜道：“蘇州各縣都已設了籌糧之所，官兵分散，自難兼顧。”宗望搖頭道：“如此分而籌之，分明便是要讓水匪各個擊破。換作是我，便只設一二處籌糧所，一委重兵把守，二派高手坐鎮，諸如風吹血之流，勉強可保無虞。”

凌欽霜大覺有理，道：“可鹽糧既入水匪之手，豈不糟了？”宗望微笑道：“你不覺水匪也頗古怪麼？”凌欽霜奇