第5章 荒郊野店（5）(第1/2 頁)

秦仲林霍地站起，喝道：“你竟是朝廷狗官？”秦伯簫大手一揮，說道：“老二，稍安勿燥。”秦仲林叫道：“大哥……”秦伯簫雙目陡睜，厲聲喝道：“坐下！”秦仲林只得坐了，拿了酒碗，自吞一口，撲地啐了一地。

秦伯簫緩緩起身，拱手道：“原來竟是位官爺，老朽失敬了。”凌欽霜默然不語。秦伯簫微微笑道：“這世道，官匪不併立，官爺既能如實相告，足見推心置腹。”凌欽霜搖搖頭，似乎神思不屬。秦伯簫早猜到內中必有別情，此刻見他躊躇之色，越發斷定，當下溫聲道：“小老弟既有心事，何妨與老朽說說。”他先前非稱“少俠”，便稱“官爺”，此時忽地改口“小老弟”，頗增親近之意。秦仲林見得大哥如此低聲下氣，頗為不悅，只在哼哼不語。

凌欽霜也有所覺，抬眼望著這年過花甲的老者，目露激動之色。秦伯簫見此神情，更不說話，只是靜靜相候。

凌欽霜默然半晌，長嘆一聲，說道：“而今官家無道，奸佞滿朝，百姓流離，致使四夷虎視，也難怪秦老哥如此。”秦仲林啐道：“誰是你老哥？沒的汙了俺的耳。”秦伯簫喝止不及，然聽凌欽霜身為內衛，反出此大逆之言，一時不知其意，含糊道：“老弟言過其實了，北方蠻夷乃為大患。老朽曾赴幽雲之境，便見那契丹蠻子殺我百姓，毀我田屋，無惡不作。”餘北冥聽他輕描淡寫便將話鋒轉向蠻夷，心下暗罵此老狡詐。

凌欽霜嘆道：“老爺子所言甚是，想那幽雲十六州，淪於異族久矣。官家雖然昏庸，也知其要，年前便委派樞密童貫揮師北上。此事震動天下，三位可有耳聞？”秦伯簫略一沉吟，道：“老朽孤陋寡聞。然去歲……去歲臘月，老朽北渡黃河，卻見沿岸軍馬嘈雜。老朽留了心，見得中軍大纛上的‘童’字，想來便是所謂北伐大軍了。”凌欽霜臉色微變，說道：“臘月？臘月幾日？”秦伯簫道：“確切記不得了，當在旬月上下。”凌欽霜道：“老爺子此言當真？確是‘童’字不假？”

秦伯簫尚未答話，秦仲林已不耐道：“此事俺親眼所見，豈會有假？你這賊子，卻道何來？”語氣甚是不客氣。

凌欽霜如有不聞，顫聲道：“大軍軍容如何，可有瘟疫流行，抑或戰敗之狀？”秦伯簫見他神情大異，猜測不透，沉吟道：“倒頗嚴整，不似染了瘟疫。”秦仲林冷笑道：“人人都在吃酒打鬧，何來瘟疫？”

餘北冥聽到此事，心中異是大疑：“這是怎生緣故？”腦海中忽地閃過一個念頭，不禁嚇出一身冷汗。

凌欽霜自言自語道：“臘月，臘月……”驀地臉色慘白，雙手微微顫抖。秦仲林見狀道：“你這廝，可煞作怪。”卻見凌欽霜目光中閃過一絲難言的異彩，隨即消失，臉色復又正常。

片刻沉寂後，隨著一聲長嘆，凌欽霜徐徐道：“去歲七月間，官家下詔再度揮師北上。誓師出征之日，御駕親為大軍壯行。彼時真可說得上豪情萬丈，只教我輩熱血沸騰，恨不能隨師北上，大破契丹。”說話間起身走到窗邊，開窗望去，其時殘月當空，星斗微暗，映的大地一片銀白。

大軍誓師出征，餘北冥亦親身所歷，此刻聽得凌欽霜之言，亦不由得心潮澎湃。見他忽至窗前，大吃一驚，只道他察覺自己，正要現身，卻見他乃仰望夜空，怔怔出神，方自寬心。

那秦仲林道：“你這廝倒也有些膽色。聽說那鳥皇帝每日不是求仙學道，便是四處蒐羅稀奇古怪的花木石頭。照你所說，卻還管些正事。”

凌欽霜沉吟道：“此次為請聖駕送行，著實頗費一番周折。當朝幾位諫官苦諫未果，便聯名寫下萬言書，更發動數千汴梁太學生齊去請願。哪知官家反將諸諫官罷官免職，請願者亦多遭厄運。”

砰的一聲，秦仲林在桌子上重重一拍，怒道：“這鳥皇帝！”接著怪眼一翻