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姜鏘最終將砝碼落在宮新成身上。因為宮新成為人少有規矩，而且宮新成能以一國之力為她的能力提供舞臺。她本來就有女王之能，她自然需要一國之力能提供的舞臺。她需要迅速崛起，確定身份。她再也不因宮新成逼迫她成為他的女人，而冷眼旁觀，只做小改小動了。她以後的作為並不純為宮新成，她主要是為自己立足。

想明白了，眼下唯一重要任務是養病，其餘都容易解決。

秦式暉下朝回家，夫人遞上一張莫名其妙的條子，上面只畫了一件莫名其妙的畫。這條子都沒火漆封印，就這麼坦蕩蕩地隨便任何人看。秦式暉知書達理出身名門的夫人看得當然莫名其妙，看得思慮半響而不得其門而入，因此看到夫君回家，第一件事便是希望少年狀元的夫君給予解答。

秦式暉卻是一看見條子臉色就變了。這是用炭筆畫的正方體的立體圖，在這南詔國，能畫出此圖的只有兩個人，一個是他秦式暉，一個則是前幾天在百花樓失蹤，搞得皇上茶飯不思的貴妃娘娘。“送條子的人是誰？在哪？”

夫人驚了，趕緊招管家來問。秦式暉下一刻便親自跑到門房，對坐在裡面喝茶的老先生長長作揖，“學生秦式暉，請長者這邊說話。”

老先生既然是讀書人，當然早聽說過秦狀元，看過秦狀元文采斐然的文章，對其自然是非常心折的。當姜鏘拿灶臺裡的一條木炭畫出這麼一張莫名其妙的圖，拜託他找秦狀元時，老先生覺得非常丟臉，他是多想驕傲地出現在秦狀元面前啊，可這圖……真請得到大名鼎鼎的秦狀元嗎？老先生是硬著頭皮前來拜訪秦府，硬著頭皮在門房喝茶，硬著頭皮等待秦狀元的譏笑，硬著頭皮等待被掃地出門。卻不料等來少年得志的秦狀元的長揖，以及自稱學生。老先生驚了，趕緊起身回禮，跟秦狀元走進秦府，找個花園裡的僻靜處說話。

秦式暉早忘了風采之類的問題，焦急地問老先生：“長者請恕罪，請問長者，畫這圖的是不是一位長相端麗，見識睿智，為人豁達的年輕女子？”

老先生道：“是。但小娘子不讓老夫多說，只說請秦狀元過去敘話。”

秦式暉一聽更加激動，“多謝長者。此事天大，學生來不及請長者用餐，請長者恕罪。長者請帶路，我們這就趕去拜見。”

拜見？老先生最先還以為救起的小娘子可能與年輕風流的秦狀元關係曖昧，但拜見一詞一出，顯然，秦式暉在他救起的小娘子面前還是個後輩。一時，連這種老先生都好奇了，那位小娘子究竟是誰？

秦府的馬車以最快速度穿越京城官家林立的熱鬧所在，來到城牆底下略顯破落的區域。最後一段路連馬車都進不去，兩人只好下車，秦式暉恨不得跑起來，可他不認識路，只能焦急地跟在老先生身後。這一路，他面對老先生探究的眼光，什麼都不敢亂說，一路沉默。他當然知道他最應該先去皇宮找憂心如焚的皇上，報告這個好訊息，跟皇上一起去找貴妃，那就是大功一件。

可他已深深敬佩貴妃，他想到貴妃遲遲七天不曾露面，必然有她不得已的打算。因此他更想的是尊重貴妃的選擇，給貴妃提供力所能及的幫助，皇上則是放在了第二位。

果然，跟老先生進了院子，秦式暉便一眼看見荊釵布裙的貴妃，簡單的裝扮掩蓋不了她的光芒。秦式暉不便在外人面前暴露貴妃的身份，只好長揖道：“學生拜見恩師。恩師可好？”

姜鏘不由得一笑，“你倒是機靈。我很好。沒關係，不用隱瞞恩人夫婦，他們都是好人。我擔心的是他身邊的那幫侍衛，所以不敢直接找他，也不敢身體未愈沒力氣做出脫逃行為之前找他。你幫我傳訊息給他吧，直接告訴他，不要透過別人轉達。”

“是。但學生能請問一下經過嗎？他一定會問起。”

“我從二樓屋