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&ldo;洗耳恭聽。&rdo;查特吉的笑容裡蘊含著幾分諷刺。

&ldo;昨天我在歐貝羅酒店的花園咖啡廳吃早飯，&rdo;阿姆麗塔說，&ldo;維多利亞和我獨自坐在桌邊，但餐廳裡還有其他很多人。幾位印度飛行員坐在我隔壁那張桌子上。離我們幾英尺外，有一位女性不可接觸者正在用園藝剪修剪草坪‐‐&rdo;

&ldo;抱歉，&rdo;查特吉打斷了阿姆麗塔的敘述，現在他臉上的諷刺已經顯露無疑，&ldo;我們更願意稱之為&l;命定階層&r;。&rdo;

阿姆麗塔笑了。&ldo;是的，我很清楚。&rdo;她說，&ldo;命定階層，哈里貞，&l;神的子民&r;，我從小就聽慣了這些冠冕堂皇的說法，但語言只不過是一種掩飾。我相信您一定非常清楚，查特吉先生。她之所以屬於&l;命定階層&r;，僅僅是因為她生來就沒有種姓，到死去也不會改變。她的孩子幾乎註定會成為和她一樣的僕工，因為她是一個不可接觸者。&rdo;

查特吉的笑容凝固了，但他沒有再次打斷。

&ldo;總而言之，她蹲在地上，一點一點地剪著草坪，一邊剪一邊以鴨形的姿勢在草坪上移動，至少在我看來，這樣的動作相當痛苦。誰也沒有注意到她。她就像正在被修剪的草坪一樣，只不過是美麗花園的背景而已。

&ldo;前一天夜裡，門廊上的一根電線掉了下來。它就垂落在庭院的草坪中央，但誰也沒有想到要把它修好，或者把電閘關掉。侍者去游泳池那邊的時候總是大步從電線上跨過。女性不可接觸者伸出剪子想把電線挪開，那把園藝剪不是絕緣的。

&ldo;剪刀剛一碰到電線，她立即被電流擊得往後一仰，但她已經被電流吸住了，無法甩開。那感覺一定非常痛苦，但她只是撕心裂肺地喊了一聲。她在地上打滾，在我們眼皮子底下遭受電刑。

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