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戴著婆羅門的種姓標誌，但我猜測，其中應該有幾個祭司。我眼前能看到的人有五十來個。給我們帶路的黑衣男子退入籠罩神廟大部分割槽域的陰影之中，毫無疑問，那裡還有更多信徒。

&ldo;除了我和桑賈伊以外，到場的還有其他六個新人，我一個都不認識。我們八個人顫抖著在神像前圍成一個半圓，正式的信徒都排列在我們身後，他們開始吟唱。我的舌頭僵得不聽指揮，節拍總是慢了一秒。桑賈伊乾脆徹底放棄，整個儀式過程中他一直緊閉雙唇，擠出淺淺的微笑，但蒼白的嘴唇讓他的緊張暴露無疑。我們兩個人都情不自禁地不時偷眼去瞟迦梨空著的那隻手。

&ldo;他們唱的頌歌我從小就很熟悉，聽到那感性的歌詞，我總會想起神廟石壁上的陽光、節日的大餐和四處散落的花瓣芬芳。而現在，神廟黑暗潮濕的空氣中瀰漫著腐肉的味道，熟悉的歌詞似乎也被賦予了別樣的含義：

噢，我的母親，

神山之女!

世界充滿痛苦，

它承載著所有過去;

我不再悲苦，不再焦渴，

因為在它的國度裡，

這都徒勞無益。

她的腳猶如玫瑰，

保護世人遠離恐懼;

死亡或許會低語‐‐我即將降臨;

她與我將笑著相會。

&ldo;儀式結束得很突然，他們沒有遊行。一名信徒離開佇列，走上神像腳下的低矮講臺。現在我的眼睛已經適應了黑暗，於是我認出了那個人。他是加爾各答的一位名人，我才來了幾個月就能認出他來，那他肯定是本城的大人物。

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