13.安西之孤烈(第1/2 頁)

「郎君高義，救下王團團，我楊妙兒佩服！」楊都知率先說了這句話，而後那些倡女紛紛行禮，一起重複。

還沒等高嶽有什麼反應，楊妙兒又上前，再拜下一次，「此後循牆曲內，都是郎君的香火兄弟。高郎君及第後，如不嫌棄，進士團所需一切人手和資費，全由我循牆曲一力承擔。」

這楊都知果然是女中豪傑，說話就是大氣，雖然不明白「進士團」是何意，可高嶽也頗為感動，急忙模仿唐人的禮儀回道，「都知，嗯，那個，都知錯愛了！」

接著楊妙兒又抬出個覆著錦緞的漆盒，開啟后里面蜿蜒來回排著成串的青色銅錢，還夾雜著些金銀的錠條，「高郎君請收下，我從循牆曲女社每月的結社錢中勻出二十貫來，送給郎君當應考春闈的食本。」

意思這二十貫，就給高嶽改善伙食用了。

二十貫錢在當時是什麼概念？一個大縣，主簿和縣尉的月俸就是二十貫，縣丞為三十貫，縣令也就四十貫錢，所以楊都知的饋贈不可謂不豐厚。

高嶽沒想到機緣如此，不由得感激地將這筆錢收下，並向楊都知道謝，可顯然楊妙兒與那王團團一樣，也是有「奇貨可居」的想法的，她直截了當對高嶽說——這錢無須郎君償還，但求顯達後，對外只提北曲，而不是南曲和中曲。

平康坊門外，楊妙兒派出四五名「妙客」（即娼妓所養的男人，大多還要給妓院打雜）穿著短衫，推著小車，上面載著贈送給高嶽的禮金財貨，跟著高嶽本人，往務本坊的方向走去。

二坊其實也就隔著道街罷了，不過之間有龍首渠穿過，水渠邊依次構築著幾座隆隆作響的碾坊，高高的水車輪有節奏地旋轉著，就像個小型的摩天輪。

在石橋邊的窪地上，高嶽發覺一個年輕漢子正跟著自個。

回頭一看，不是別人，正是先前在保唐寺花廊裡大打出手的蔡佛奴。

蔡佛奴見高嶽看到他，討好似的笑笑，湊過來指指務本坊的坊牆，說「我替涇原進奏院辦差，要去務本坊的鬼市買柴。」

原來唐帝國各處藩鎮、地方政府派往長安辦事（多半是和朝廷交涉）的人員，是沒有宅邸的，大多散居在各處館驛或旅舍當中，不久前代宗皇帝才下達敕書，「諸道邸務在上都者，改為進奏院」，各地方才有了專門的「駐京辦」——而光是平康坊，就有同華（同州、華州）、河中、河陽、襄、徐、魏、涇原、靈武、夏、昭義等十多處進奏院。

想必這蔡佛奴先因毆鬥被保唐寺解僱，現在又在涇原節度的進奏院裡找到份採辦物資的差事。

高嶽清楚這蔡佛奴拳腳了得，又看出他愛慕小越州宋住住，跟在自己身後，大約是見到自己救活王團團而心生敬佩所致，便有心想要結識他——以後在這偌大的長安城內，也有個照應——於是便笑著問蔡說，「務本坊鬼市？」

「是啊，鬼市。」蔡佛奴甕聲甕氣地回答，「乾柴木炭，只要是本地近郊人砍伐下來的，都喜歡送到務本坊鬼市去買賣，大宗的才送去東西市。」

於是高嶽便趁機繼續問佛奴，一個賣柴賣木炭的集市，何以叫做「鬼市」。

和佛奴住在一起的母親篤信釋教，他正色告訴高嶽，這個鬼市啊每逢秋冬季節，夜晚都能聽到各種悽厲的號哭聲，長安人都認為是枯柴精在作祟。

「枯柴，還精。」高嶽差些沒笑出來。

攀談中高嶽又知道，蔡佛奴幼年就喪父，人們只說他父親是個死在亂軍當中的兵卒，可他母親卻一直說他父親是個英雄豪傑，是安西四鎮裡的頭號刀斧將，因王事殉難於對西蕃的戰爭當中，後來安西、北庭的本鎮和行營由於西蕃侵佔隴右（安史之亂時，安西北庭都護府抽出精銳入關勤王，是為行營，後屯紮在涇原），被徹底分隔開來，和長安朝廷