16.誤入蕭昕宅(第1/3 頁)

次日，高嶽下令在五架房處敲響鐵鉦，集合所有的棚友，當大家都聚集過來後，他們的棚頭神色嚴肅地坐在案前，對所有人說：

「諸位同年辛苦，先前的行卷可以說韜奮棚的風光一時無二，已打垮了長安城內的七成棚曹，剩下的有的開始猶豫退縮，有的則已留戀在平康坊的仙窟裡不能自拔。可以說，今年我們最大的敵手，只剩下兩撥人——」

眾多棚友都摒住呼吸，聽著高嶽接下來的發言，「那便是崇弘二館生，和京兆府遞解來的非國子監的五位舉子。」

針對的目標明確後，棚官衛次公點點頭，轉向了諸位，「崇弘二館論才學不足為懼，但是論門路後臺遠勝於我，所以得想個妙策擊垮他們。」

眾生徒議論紛紛，一下子就找出了幾個方案來，高嶽謹慎細心地推演了番，最後腹中自有甲兵，對諸位說，「各位果然良才，照這樣來的話，正合我意。接下來的日子，韜奮棚按兵不動，後發制人。不過現在爭鬥的關鍵，正在於今年春闈主司潘禮侍身上，二日後，劉德室、衛次公攜行卷登門拜謁潘禮侍，本棚甲留在五架房，擇機行事。」

「遵棚頭之命！」所有生徒都長拜在地，對高嶽唯命是從。

於是兩日後，高嶽端坐在五架房，只等劉德室和衛次公的訊息。

午後，棚倉庫頭黃順氣急敗壞地跑入進來，對高嶽說，「棚頭棚頭，大事不好了！從周和芳齋二位兄長，在潘禮侍家行卷時遭遇了大挫。」

「什麼。」高嶽心中一凜，忙問有什麼人搗亂？

黃順當即回答說，「那鄭絪離開五架房後就翻臉無情，大約在常門郎的授意下，和京兆府其他五位舉子結成個棚叫『彰輝棚』，趁著我們去潘禮侍宅第行卷時突然殺出。潘禮侍比較後，說我棚行卷裡的詩賦根本不如鄭文明的，將從周和芳齋二位兄長都請了出去。」

「真有此事！」高嶽大驚失色。

一切答案在下午都得到證實：劉德室、衛次公憤懣難當地盤膝坐在五架房正堂的茵席上，和高嶽相對，他們所述和黃順所言沒有任何出入。

衛次公脾氣暴躁，狠狠地砸下拳頭，「這鄭絪虧得棚頭還借十貫錢於他，現在得到常袞的庇護就反噬我們一口——早知道把他的驢子扣下，現在殺驢吃肉，也能卸大夥兒口惡氣。」

高嶽也有些後悔一念之仁，對他倆說，「我們仁至義盡，是鄭絪太過奸詐無常。對了，潘禮侍真的對我棚的行卷詩賦評價如此？」

劉德室聽到這話，吞吞吐吐，「其實對我和從周的詩賦評價還好，可對棚頭夾在其中的那首、那首蝦蟆，潘禮侍的怒意很大啊。」

此言一出，高嶽就很不淡定，「蝦蟆這首詩是我嘔心瀝血之作，明明寫得不錯嘛。」

「潘禮侍說這首詩諷刺太過明顯，過於粗暴，格調水準和鄭絪的行卷詩差太多。」

「沒想到勝負逆轉會如此」高嶽正沉吟間，院門被推開，李桀跑進來，神色慌張地說就在剛才，朝中文學之士錢起等十餘人，連駟去拜訪崇仁坊邸舍裡的鄭絪，盛讚他的文名，整個京城都為之轟動了。

里巷裡的童謠又變了內容，「欲入科場，先問高三；高三尚可，鄭絪殺我」。

這下高嶽真的不淡定了，他站起來，表情嚴肅來回踱著，劉德室和衛次公的神情更是透著極大的不安。

可惡，看來薛瑤英說得無錯——那鄭絪，正是得到了宰相常袞的幫助和扶持，兩人同氣連枝，要和我的韜奮棚打擂了，假如我們就這麼忍氣吞聲的話，來年春闈怕是又要「全軍覆沒」，到時候我就完蛋了，命都保不住。

「棚頭，怎麼辦？」衛次公、劉德室和李桀等都有些慌了陣腳。

「別怕，我們還留有後手。」高嶽大聲說道。