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規則能不能用到其他地方。這三條想通才能不算瞎貓。我自以為已經攀到學識的山頂，等陽水遇到你們貴妃，才知山外有山。上午在經書展聽到好幾個蠢貨在非議你們貴妃，我只想到一種東西：井蛙。你們書院，滿地井蛙。”

院長忍不住扯出一個人做遮羞布，給南詔國掙面子，“秦翰林也這麼說。可很多人似乎很不以為然，都說秦翰林為了升官，不惜自毀名譽，走皇上寵妃路線。”

曲直搖頭，“蠢，蠢到無可救藥。拿紙筆來，我給你們寫一篇《井蛙論》，明天你貼到經書展上。老子不想教蠢貨學乖，老子是不忍看一個天才被蠢貨詆譭。”

院長在曲直說話時，早已對號入座，知道自己是井蛙了。可這話是曲直說出來，院長全無異議，自認井蛙。即使不提曲先生眼前感興趣的那些水啊粉啊，他也早已自認在曲直面前是井蛙了，蝨多不癢。因此聽說曲先生肯親自動筆留下墨寶，當即高興得飛一樣地衝出去，親自去找來收藏在書房的好硯好墨好紙，親手替曲先生磨墨，親自替曲先生掌燈，又吩咐書童趕緊去找相熟的裱畫匠，讓趕緊帶工具來書院，現場等裱。

他忙碌的時候，一邊有意識地說起下午貴妃在另一個房間詢問一位舉子的那些話。他見曲先生聽得目光炯炯，知道自己說對了，讓曲先生看上眼了，於是說得更是一字不漏，似乎與有榮焉的樣子。心裡則是隱隱想到下午他和居然都在貴妃面前還撐著兩根硬骨頭，不肯屈從。幸好貴妃沒發怒。

曲直聽得連聲敲桌讚歎，“原以為你們貴妃走了一條與眾不同的捷徑，掌握一門與眾不同的本事，不過是機緣湊巧。想不到在你們都熟悉的事上，她也能做出挖原理、求共性、找特性的那一套。瞭解匪患，竟然從解剖村民生存入手，這一點，我即使也去了一趟陽水，也沒法做得比她好。她的思維方式，不知有幾個人能看懂，不知幾人能附和。你們皇帝能突破陳年規矩，敢重用貴妃，當得起伯樂二字，作風夠果敢大膽。反倒是經書展一幫自詡知書達理的，書都讀到豬腦子裡去了，要我說，記錄那幫蠢貨的名字，取消他們的考試資格。”

黑暗中，院長的臉在紅。幸好，他已磨好墨，正掌著燈，因此曲先生看不到他臉上的表情。他則是看曲先生仰首微一沉吟，即筆走龍蛇，酣暢淋漓的一篇《井蛙論》當著院長的面，誕生了。

院長也不知因為他本就信服曲先生，還是因為被曲先生的文章所說服，他跟著曲先生字字珠璣的文章，終於認識到皇上任用貴妃的英明，意識到該突破思維侷限重新認識貴妃。可是，考慮到女誡之類的規矩，他心裡又很混亂。貴妃如此拋頭露面，甚至騎在男人頭上指手畫腳，到底對不對。他幾乎是不由自主地感慨道：“若貴妃是男人，事情就好辦多了。”

已經寫完，正握著毛筆校核的曲直聞言，甩手就將毛筆扔院長臉上，再也不跟院長說一句話。

院長甚至不知道曲先生為什麼忽然發怒，可他不敢擦臉，小心地頂著一臉墨汁，將曲先生的文章裱糊好，掛到經書展廳。而他則是又回來海運司廳，跟一名書童似的，親自持油壺，一整夜不斷地給全廳油燈加油。等曲先生睏倦了，他叫來暖轎，抬曲先生去客棧歇息。他則是滿臉榮幸地步行扶轎，以極嚴謹的弟子禮，一直將曲先生送到客棧。

院長，一個代表全國最高學府的中央書院的院長的態度，令全城學子轟動，這無疑是一份最好的推薦書，令全城學子再度雲集經書展，拜讀那個令中央書院院長執弟子禮的高人的文章。

院長回到書院，一覺睡醒，再回到經書展看一遍《井蛙論》，雖然根深蒂固的傳統意識令他依然很難接受貴妃干預朝政，可他決定聽曲先生的。

院長態度的轉變，很輕易地帶動了一眾學子。雖然《井蛙論》一字未提貴妃，可院長當眾一