第2章 爹爹，請儘快尋找姐姐(第3/4 頁)

是溫秋實。

那時他已是十七歲的青年，風度翩翩，溫文爾雅，因常年與草藥為伴，身上散發著一股似有若無的藥草香。

他緊緊抱著蕙蘭，滿臉心有餘悸的緊張之色，繼而，他突然凝視著她，輕聲呢喃：“蘭兒，快些長大吧！”

迄今，蕙蘭依然銘記他的懷抱，他寵溺的語調，以及他身上獨特的氣息。

……

回憶令蕙蘭淚如泉湧。

突然，門外傳來思冰的聲音：“啟稟娘娘，老爺前來探望。”

“誰？”蕙蘭懷疑自己聽錯了。

“娘娘，是咱家老爺，您的父親。”思冰補充道。

“快請，引至東偏殿！”蕙蘭強打精神，挺直脊背，模仿梅妃婀娜多姿的步態，緩緩邁出了門檻。

在思冰的攙扶下，她來到東偏殿的暖閣內坐下，焦灼地望著門口。

見鄧百川的身影出現，她心中才稍感寬慰。

鄧百川隨思菱進入暖閣，跪地請安：“微臣參見梅妃娘娘！”

蕙蘭竭力穩定情緒，平靜地回應：“爹爹，無需多禮，起身吧！”

她深吸一口氣，對思冰和思菱說：“你們先退下，我有話想單獨與爹爹講！”

思冰思菱會意地退了出去。

蕙蘭站起身，正欲詢問姐姐的下落，然而，看到父親此刻的樣子，她的心猛地一緊。

不過三日未見，他的父親卻如蒼老了十歲。鄧百川身為武將，如今卻背駝如弓，頹廢不堪，鬢角也多了一絲刺眼的白髮。

鄧百川一見蕙蘭，立刻淚眼朦朧，顫聲喊道：“梅兒……鄧家的興衰榮辱，今後便全仰仗你了！”

“梅兒？!”蕙蘭失聲驚叫，最後的一絲希望也破滅了。

她如遭重擊，彷彿支撐她的那根細線突然斷裂，讓她毫無防備地墜入無底深淵。

絕望使她渾身戰慄，她的牙齒咯咯作響：“我不要，爹爹，你明知，我是鄧蕙蘭，並非鄧蕙梅……”

鄧百川眼神銳利地盯著蕙蘭，突然仰頭大笑幾聲：“好，我竟養出這樣的兩個好女兒！一個對鄧家生死置之不理，一個見鄧家大難臨頭卻坐視不救！”

他的聲音愈發低沉，悲愴之情溢於言表：“蘭兒，莫非你要爹爹跪地相求？但凡有其他辦法，爹絕不願讓你冒名頂替梅兒的身份，在宮中涉險……”

蕙蘭淚如雨下，泣不成聲：“爹爹，你去求皇上，就說梅妃想回家省親，然後……然後再去找姐姐……只有找回姐姐，方為萬全之策，我不想頂替她，我已訂親，我應有自己的人生！”

鄧百川對蕙蘭的哭喊置若罔聞，厲聲道：“蘭兒，你雖與梅兒相貌相同，但性情和經歷迥異。從此刻起，你必須全神貫注，將自己視為梅兒，不容有絲毫差錯，否則……”

蕙蘭驚愕地望著父親，難以置信，父親的每字每句，猶如鋒利的刀刃，一次次狠厲地紮在她的心頭。

蕙蘭拼命搖頭，抗議道：“爹……”

鄧百川打斷蕙蘭，低聲道：“我會即刻派人追查你姐姐的下落，但當下，必須將此事隱瞞得滴水不漏。蘭兒，你也是鄧家嫡女，總不希望鄧家遭難吧？……你要明白，此事若有絲毫風聲走漏，必是滅門之災！”

父親的話語，帶著沉甸甸的緊張和毋庸置疑的威嚴，蕙蘭無從抗拒。

“蘭兒，留於宮中，萬不可露餡，我將盡快給你傳訊。”

“爹爹，蘭兒懇求您，儘快尋得姐姐……”蕙蘭泣不成聲。

鄧百川涕泗橫流，“蘭兒，事已至此，爹爹並不想逼迫於你。然而，此事關乎鄧家滿門，爹爹……真的已無計可施。梅兒此舉無異於自縊，大燕有律，嬪妃自縊，必牽連族人……”

蕙