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新舊諸神所不容，由此邪行而生的孩子將在聖堂裡或神木林中被公開宣佈為孽種。龍王們兄妹通婚，然而他們是古老瓦雷利亞的血統，遵循瓦雷利亞人的習俗。像他們的龍一樣，高傲的坦格利安家族從不聽從神人的呼喚。

奈德一定已瞭解這事實，如同在他之前的艾林公爵。難怪王后把他們都殺了。換作是我，會這麼做嗎？凱特琳握緊拳頭，傷殘的手指上有從刺客的刀下拯救兒子而留下的傷痕，深可見骨，至今未愈。“布蘭也知道，”她輕聲說，低下了頭。諸神在上，他一定看見或聽到了什麼，所以他們要把他扼殺於病床。

在失落和疲憊中，凱特琳·史塔克投身於神靈的懷抱。她跪在鐵匠面前，因為他負責修復破損的事物，她請求他給予她可愛的甜心布蘭以關注和保護；她跪在少女面前，懇求她將她的勇氣賜予艾莉亞和珊莎，保護她們的清白之身；在天父面前，她祈求公正，祈求追尋正義的力量和知曉正義的智慧；在戰士面前，她祈求他讓羅柏變得強壯，護佑他平安地穿越戰場。最後，她來到老嫗跟前，老嫗的形象總是一手擎燈。“指引我吧，睿智的夫人，”她禱告，“指引我該走的路，別讓我在前方的黑暗中迷失方向。”

許久之後，腳步聲在身後響起，門上傳來敲擊聲。“夫人，”羅拔爵士禮貌地說，“請您原諒，不過我們的時間到了。必須在破曉之前趕回去。”

凱特琳僵硬地起立。膝蓋隱隱作痛，她只想要羽床和枕墊。“謝謝你，爵士。我準備好了。”

他們沉默地策馬穿越稀疏的樹林，高大的樹木因海風的吹刮而東倒西歪地側向海的反面。馬群緊張的嘶鳴和鐵器叮噹的交擊是他們天然的嚮導，指引他們回到藍禮的營地。在黑暗之中，人和馬排列成長長的縱隊。他們漆黑無垠，好似“鐵匠”將黑夜本身鍛造進了鋼鐵中。她的左邊有飄揚的旗幟，右邊也是，前方的旗幟更是一排接著一排，然而在黎明前的黑暗之中，看不到一種顏色，分不出一個紋章。這是一支灰色的軍隊，凱特琳想，灰色的戰士騎著灰色的駿馬打著灰色的旗號。藍禮的陰影騎士們高舉長槍，靜坐在馬鞍上等待。她穿過這片由裸露而高大的林木組成的森林，將這些被剝奪了綠葉和生機的大樹拋在身後。抬眼望去，風息堡矗立之處是一片更深沉的黑暗，黑色的牆壁無法反射夜晚的星光，隔著原野，只見史坦尼斯公爵紮營之地正有火把來來往往。

藍禮帳中燭光通明，映得那絲綢帳篷似乎在放光，好似一座雄偉的、發射綠光的魔法城堡。兩名彩虹護衛守在大帳門邊。碧光奇異地照在帕門爵士紫色的外衣上，並給了覆在埃蒙爵士全身鎧上的黃釉向日葵以一種病態的色彩。他們頭盔上飄著長長的絲羽毛，肩上垂著彩虹披風。

帳內，布蕾妮正為國王穿戴戰裝，而塔利伯爵和羅宛伯爵在一旁談論部署和戰術。營帳裡很溫暖，十幾個小鐵盆裡的煤球在燃燒，散發出熱能。“我一定要跟您談談，陛下，”她說，這是她第一次給他冠上國王的頭銜，無論如何要讓他注意到她。

“好的，我馬上就好，夫人，”藍禮答應。布蕾妮正把背甲和胸甲系在他的加墊外衣上。國王的鎧甲乃是深綠，是夏日密林裡樹葉的色彩，綠得深沉，似乎能吸收燭光的焰芒。金色的光輝在鎧甲的扣子和飾品上閃爍，如同樹林裡縹緲的鬼火，隨著他的行動而搖曳。“請繼續，馬圖斯大人。”

“陛下，”馬圖斯·羅宛邊說邊瞟了凱特琳一眼。“此刻，我軍已準備就緒。為何要等天明？吹響號角，讓我們進軍吧。”

“要人們說我背信而勝，發動毫無騎士精神的偷襲？黎明才是約定的時間。”

“黎明是史坦尼斯選擇的時間，”藍道·塔利指出，“他想背乘初升的太陽衝擊我們。而我軍則幾乎是半盲狀態。”

“那最多隻能造成