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劉氏一家子都同意了，便也沒話好說，嘟噥了兩句，遂也罷了。

待用過了早食，宋大年與宋長安去打點行裝。楊氏與宋桃兒到廚房幫著劉氏收拾碗筷，趁著楊氏忙碌，劉氏把女兒拽到一邊，低聲責備：「你哥和你嫂子成親沒多久，正是分不開的時候，你添什麼亂哪？聽孃的話，今兒老實在家待著。前兩日，娘同你王家大娘見了一面，她說這兩日興許就要來咱們家了。這節骨眼上，你還出去，不怕惹人家笑話？」

聽了母親的言語，宋桃兒垂首默然。

劉氏以為她改了主意，便柔聲勸說道：「過了這年，你就十六歲了，差不多該是辦事的時候了。咱鄉下的姑娘雖不似城裡的小姐規矩嚴，那也不是出門子前還隨便亂跑，拋頭露面讓人亂看的。」

原本，宋家根本沒想攀龍附鳳，靖國公府的那樁婚事，宋家夫妻皆沒做指望，二人自知門第不匹，莫說時過境遷人家也未必肯認帳。即便認帳，強行成配，那高門大院規矩森嚴，各種人事勾連，桃兒嫁過去也過不舒心。只在宋桃兒小時，宋父拿來當做趣事逗弄過女兒，待孩子年歲漸大，便再未提過，只怕她存了念想。這兩年，宋桃兒已過及笄之齡，家中便也籌謀起她的婚事來。

宋桃兒人長得嬌麗，宋家在清泉村又是數一數二的殷實之家，清泉村並附近幾個村子，願求娶者多如過江之鯽，宋家只需在其中挑一個配得上女兒的即可。

然而，宋桃兒在清泉村本有個名叫王大海的青梅竹馬，兩人自小一起長大，到了這個年歲彼此都頗有幾分情意。王家家境比宋家略差些，但宋家兩口子想著都在一個村子裡，又是從小看著長起來的孩子，知根知底兒，何況自家女兒也算中意，算得上一件和美的親事。因此，宋家兩口子替大兒子操持完了婚事，便打算過了年替女兒完婚。這段心思，兩家算是心照不宣。

果然，才過正月十五，王大海的娘曹氏便私下悄悄來與劉氏通了氣兒，彼此商定了春耕之前必請媒人上門，左不過端午右不到重陽，就辦了這門親事。

劉氏滿以為，自己細細的將因果利弊與女兒說個明白，女兒便能醒悟，乖乖留在家中。

熟料，宋桃兒那張嬌嫩柔媚的臉上，浮現了一抹略帶了幾分譏諷的涼薄笑意，生生的讓那張小臉上多了一絲滄桑。

然而這笑轉瞬即逝，恍惚間劉氏只當自己看花了眼。

宋桃兒向她淺淺一笑：「娘，你放心，他家不會計較這等事的。」

劉氏見她不依，也無法可施，雖有些不大高興，但禁不住對女兒的疼愛之情，索性隨了她去。

宋桃兒洗好了碗筷，又回房重新整理一下衣裝，便走出門去。

院子裡，宋家爺倆已將今日所用的物事都裝上了車，而東方天際已是曙光漸明。

劉氏與楊氏出來相送，叮囑了幾句萬事小心，和氣生財，輕易莫與人口角等語，便打發了三人上路。

宋家又一輛拉貨的平板車，專用來拉貨，有時人病了，要往城中醫館送，便也用這車子拉。

此刻，宋長安在前面趕著車，車上放著簡易的爐具鍋碗瓢盆等擺攤的傢伙事兒。宋家在城裡雖有個小食肆，但夜間無人在城中過夜，也並未僱傭夥計，因此每逢擺攤的日子依舊是從家中搬了器具過去。

晨光熹微，宋家父女三人出了村子，沿著村頭的土路向城鎮方向行去。

鄉村土路不比官道，前兩日又剛落過一場雨，有些泥濘難行。

宋大年走了幾步，忽想起了些什麼，向宋桃兒道：「桃兒，路上泥，怕汙了你的新鞋，坐到車上去吧。」

宋桃兒這方想起來，她現下穿的這雙鞋，還是年前趕集時買的那塊貴價料子，做的棉衣餘下的布料做的，才上腳沒幾日，算得上簇新的。