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皇后微怔，讓宮人掀開窗上掛著的軟簾，向外看了一眼。

確實如趙惠然所言，天氣晴朗。

只是倒底是冬月，寒風陣陣，地上積雪雖化，卻石面冰涼，若是真跪上一個時辰，腿就廢了。

皇后有些不忍，本想拒絕趙惠然的提議，可再一細想趙惠然開口的第一句話，這才將眼前的孟華玉與之前打聽到的人聯絡在一起。

原來，就是她得罪了表兄，被罰跪的。

皇后的視線，不自覺地開始打量起孟華玉。女人腰肢纖細，亭亭站在面前，彷彿嬌弱蒲柳，又仿若神宮仙子，眉眼含情，是一位極美的女子。

「就依趙淑妃所言。」

皇后說完，面露疲倦，叫宮人扶著，回了內殿休息。

華玉有些愕然，她微微瞪大眼睛，目送皇后離開。實在難以相信。皇后給她的印象，一直是一位善良且從不為難旁人的女子，原以為她聽了自己的話，總會動搖。

誰想，最後卻同意趙惠然的話，要她去外面跪著。

她只不解了片刻，很快便被其他的情緒佔領。她很失落，也很有些無可奈何。她再一次感受到，被人輕易左右生死的無力感。

燕娘扶著她的小臂，站在鳳鳴宮正廳。

華玉的身體不受控制地開始泛冷，四肢亦有些打顫。她望著滿屋的人，有些面帶竊喜、有些則流露同情，還有些在出言詆毀。

她想哭，不過她忍住了。

她已經被罰跪過一次，那一次地上都是積雪，雖然只跪了不到半刻，但似乎也是能夠挺住的。如今，外面日光高升，瞧著也並不是很難熬。

華玉告退，往宮外走。

趙惠然叫住她，在華玉回頭的那刻淺淺一笑：「妹妹可別怪我，我只是隨口一說，誰料皇后竟然同意了。你也別怪我沒有給你求情，皇后的話都出口了，我只是妃位，怎可越她而上呢，妹妹你要體諒我。」

華玉欠身道：「勞淑妃娘娘關心。」

趙惠然見她姿態如此恭順。

孟華玉垂著頭，看不清她的神色，想必很是委屈。

可是那有如何？孟華玉若活一日，便有可能再得盛寵，到時候，她就只能再像前世那般，想要皇上一面也不能夠。

自古以來，事事如此，她總要為著自己多謀劃。

從鳳鳴宮到宮門口，有一條長長的石雕刻成的鳳舞九天的道路，唯有皇后可以行走。

華玉順著道路兩側，走出宮門，站在長長的甬路上。四周紅牆環繞，人影寂寥。前方的宮殿，便是皇上的龍馭殿，她的視線朝向龍馭殿的方向，停頓半秒，終是將目光垂下，慢慢跪在地上。

無人看見，華玉垂著頭，眼圈紅了。

燕娘站在她一旁，待人都離開後，悄聲道：「姑娘，這麼跪下去，會要命的。奴婢去找皇上吧，皇上定會幫著姑娘的！」

華玉遲疑，並未開口。她默默注視眼下的石砌甬路，內心有些動搖。

四周人影寂寂，寒風吹來，將她的裙角吹得飄拂，從髮髻上掉落的散發也隨著起伏。髮絲打在華玉的臉上，華玉伸手，將碎發挽在耳後，不過出來一會兒，臉頰就被凍得發疼。

她實在拗不過冷風摧殘，張張嘴，方要說話，耳邊傳來一陣車輪在地上滑走的聲音。

她驀地抬眼。

遠處，甬路的盡頭，那道朱紅色的宮門開著，檀雲秋的身影赫然出現在華玉的視線中。

華玉抿著唇，視線被眼眶的淚珠模糊得晶瑩。她沒來得及掏出手帕，只用袖角擦掉眼內欲掉不掉的淚珠。

「燕娘，不必去。」

「可姑娘不能一直跪在這裡啊。」

「我也不想跪。」