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歷史學家至今未能查到有關彼得在納爾瓦戰敗後心理狀態的史料：彼得在吃了大敗仗以後寫下的信迄今一封也沒有儲存下來；也許那時他根本沒有寫過信，沙皇在探討俄國在納爾瓦敗北原因的《北方大戰史》一書中寫道：&ldo;總之，瑞典人已成得勝之師，此點毋庸置疑。然尚須指出，彼輩之敵手為何等人，需知吾軍中具作戰經驗者僅餘一列福爾特團（前稱舍別列夫團）；再則二近衛軍團僅兩度參加過進攻亞速之野外作戰，而從未和真正之正規軍較量。至於其餘各團，除數名團長之外，無論其為軍官抑或列兵，均入伍不久，加之過度飢餓，道路泥濘難行，糧秣不足等各種原因，一言以蔽之，此次交戰純屬兒戲，且技藝低劣。以訓練有素、實戰經驗豐富之強師壓倒缺乏軍事素養之新兵，原無足怪也……然而，值此慘遭不幸（或曰大幸）之時刻，吾人應力戒因循苟且之習氣，自強不息，苦練殺敵本領。&rdo;納爾瓦一戰顯而易見地暴露出國家的落後和軍隊戰鬥力之低下。納爾瓦一戰教訓慘痛，應視為前車之鑑。

十八歲的瑞典國王戰勝俄軍的訊息成了歐洲的大話柄，引起了巨大的反響。為了嘲笑俄國沙皇，瑞典人特別造了一枚徽章：一面畫的是彼得站在向納爾瓦射擊的大炮旁邊，題詞是：&ldo;彼得站著取暖&rdo;。另一面畫著以彼得為首的俄國人從納爾瓦潰逃的情景：沙皇丟盔棄甲，哭哭啼啼，用手帕擦眼淚，題詞是：&ldo;一敗塗地，痛哭流涕&rdo;。

俄國在西歐各國宮廷的威望一落千丈。俄國駐海牙大使安德烈&iddot;馬特維耶夫向彼得報告說：&ldo;瑞典大使惡語傷人，該人往各部遊說，不僅對吾王陛下軍隊口出不遜，且進行人身攻擊，誑稱聖上為其國王之進攻所嚇，魂不附體，兩日之內即離軍返口京都云云……&rdo;俄國駐維也納大使戈裡岑也發來了類似的報告。

當查理十二的營壘裡還在取笑俄國沙皇時，彼得倒並沒有虛度光陰。他不知軟弱和疲勞為何物，他不是那種遭到失敗就垂頭喪氣的人。恰恰相反，逆境反倒鍛鍊了彼得的意志。正如在第一次亞速遠徵之後，失敗刺激了他，於是他就認準目標，勇往直前地去開創未來的勝利。他記錄的那枯燥乏味的往返旅程大事記足以證實他所作的巨大努力和嘔心瀝血的慘澹經營過程。在1701年 1月底，他前往比爾查，從那裡返口莫斯科後，又急奔沃羅涅什，兩個半月後，又來到諾夫哥羅德和普斯科夫。在這兒年裡，在阿爾漢格爾斯克，在諾特堡，在奧洛涅茨造船廠，在納爾瓦和捷爾普特的城牆邊，在彼得堡，到處都留下了他的足跡。

彼得象信使一樣不分晝夜地四處奔波，無論天氣陰晴冷暖，一年四季，猶如一日。一輛普通馬車和一乘雪橇就是他的食宿之所在。只在換馬時，他才小憩片刻。沙皇的每一次轉移，不僅是他個人生活的里程碑，也是動員國家共禦外侮的新階段。這說明沙皇本人宵衣旰食，勤於政務。

彼得到比爾查與奧古斯都二世會晤。這位波蘭國王勇敢、忠誠有餘，他動員全民力量與敵人周旋，視波蘭王位若拱壁，但在其它方面卻並無出類拔萃之處、不過對俄國來說，他卻是一個不可多得的同盟者。查理十二追趕奧古斯都的時間愈長，俄國就愈有可能贏得更多的時間去醫治納爾瓦一仗留下的創傷。因此，無論在力量和時間上，還是在人力和物力上，彼得都毫不吝惜地去支援奧古斯都。在比爾查，他們簽訂盟約、據此彼得答應波蘭國王有權指揮一萬五千到兩萬人的一支軍隊，此外，每年援助他十萬盧布。

為領導修築防禦工事，沙皇來到諾夫哥羅德和普斯科夫。按照他的敕令，龍騎兵、步兵、神甫&ldo;以及全體教會人士，不分男女&rdo;，均須參加構築