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彼得立即估計到此舉對俄國軍隊的威脅程度。格羅德諾集結的是俄國軍隊的精華。他們經過戰爭的嚴峻考驗，其中有兩個近衛軍團；如果丟了這支軍隊，不僅說明作戰計劃的失敗，而且也宣告整個戰爭的失敗。加之考慮到，如果查理十二把他的全部軍力投在格羅德諾，並包圍要塞，那麼俄國軍隊會在被圍期間餓死。一紙命令飛向格羅德諾：&ldo;密切注意，切勿使敵人割斷我軍與我國間之國境線。寧肯安全撤退，勝似無望困守。&rdo;彼得要求部隊儘速撤離格羅德諾，為了及快撤退，他準備丟棄趕路時成為累贅的重炮。

軍隊處於險境，彼得再也無心他顧了。阿斯特拉罕起義已是次要問題了。

不過沙皇並沒有來得及到達格羅德諾。1706年冬季的嚴寒驅趕著瑞典軍隊，使他們比沙皇先到一步，設若沙皇再往前走，那很可能成為敵人的俘虜。彼得別無他法，只有靜待透過瑞軍封鎖線的信使把各種情報從要塞帶出來。

不如意的事接踵而來。局勢每況愈下， 2月，彼得獲悉在弗勞斯塔特薩克森全軍覆滅的訊息。

當時，奧古斯都二世還是俄國的盟友，但在弗勞斯塔特的薩克森軍隊全部被殲之後，彼得說：&ldo;這場戰爭靠我們自己來打了。&rdo;

這樣薩克森軍隊的潰敗加劇了格羅德諾俄國軍隊的危險處境。查理十二來到格羅德諾之後，發現他的兵力既不能徹底圍困要塞，也不能對它進行突襲。他把軍隊駐紮在離要塞七十公里的地方，並且時而往要塞城外派遣加強支隊。他們的任務是阻攔俄軍給城防部隊補充軍需和飼料。

在這種情勢下，唯一的正確決策是從被敵軍包圍的格羅德諾撤退。彼得給奧格爾維作了有關指示。

在這些動盪不安的日子裡，彼得顧不得去弄清楚奧格爾維為人的優缺點，他此刻只有一個想法：無論如何得把軍隊從敵人的控制下撤出來。 3月，彼得又派緬希科夫去格羅德諾，在他臨行之前，沙皇下了諭旨：要塞將領對皇帝的這位心腹大臣必須無條件地服從：&ldo;你們要相信他如同相信朕本人一樣。&rdo;

這些年來，緬希科夫在沙皇御前扮演的是什麼角色，又為什麼在這種非常時期把特命全權授予他呢？

近幾年來沙皇和心腹大臣之間的親密關係可說發展到了頂點時期。彼得徑以&ldo;吾友&rdo;、&ldo;朕之愛卿&rdo;等此類稱呼作為信的開頭。而在知交圈子內，沙皇稱自己的愛卿為阿列克薩沙，或達尼雷奇。對其他人來說，緬希科夫沒有被封為公爵之前，他是沙皇的&ldo;夥伴&rdo;。緬希科夫在給沙皇的報告中只簡單地簽上：&ldo;阿&iddot;緬希科夫&rdo;，而當時其他人總要簽上：&ldo;你的最卑微的奴僕鮑利斯柯&iddot;舍列麥捷夫&rdo;，或&ldo;最仁慈的君主的奴僕費&iddot;阿普拉克辛&rdo;。

沙皇給緬希科夫的無數信件中，大部分是事務性的，但往往夾雜一些詞句，反映了彼得由於思念友人而產生的離愁別緒。

沙皇常常給自己的愛卿贈送各種禮物，要麼送他一支親手做的鼻煙壺，要麼送一塊禮服料，而且還時時關心他的健康。1707年11月，沙皇給緬希科夫的夫人寫信,要求她把緬希科夫養得胖胖的。

沙皇的這位寵臣身材高大而勻稱。在十八世紀畫家筆下，他的肖像是長臉膛，線條較粗，表現出意志頑強的下巴；精美的假髮襯出高高的額頭：一雙既聰明而又靈活的眼睛。緬希科夫食不厭精，錦衣繡服，在彼得堡首屈一指。但博得沙皇歡心並不是這些，甚至也不因為他在執行沙皇命令上那種嚴謹作風。彼得最欣賞他的，首先是他那永遠也用不完的精力，進取心，辦起事來乾脆果斷，以及