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&ldo;緬希科夫，你以為，我是你那樣揮霍無度的人嗎？這些老頭子為五百基尼就會盡心竭力地為我效勞，而她卻幹得不怎麼樣。&rdo;

&ldo;按勞取酬嘛！&rdo;緬希科夫口答道。

1697年 9月底，沙皇到達海牙，準備以非官方的身份出席荷蘭聯省議會議員為大使團舉行的招待會。在大使團到達之前，他被安置在接近大廳旁邊的房間裡，但大使們由於某種原因而耽擱了。

這樣，彼得沒有等儀式開始，就決定離開這裡。因為他必須經過代表們聚集的大廳，所以他提出要求，當他走過的時候，他們全體都要以背對著他站起來。結果，代表們同意起立，但拒絕把背部轉向沙皇。彼得還是想出來一個躲開好奇眼光的方法，他把假髮反過來戴著，用它遮住臉，跑出了接見大廳。

在倫敦，沙皇拜會了議會，但斷然拒絕出席會議，只同意透過天窗觀看議會如何開會。&ldo;這給某個人提供了話柄，&rdo;一位外交家說道，&ldo;他發現了世上罕見的現象：在寶座上的皇帝和在屋頂上的皇帝（這裡人們稱他為俄羅斯皇帝）。&rdo;

1698年 4月25日，彼得離開英國之後又返回荷蘭、在那裡，一個個壞訊息接踵而來。

3月，在從亞速派往西部邊境的四個團的射擊軍譁變；一百七十五名士兵因不堪沉重的勞役、拖欠軍餉和&ldo;飼料缺乏&rdo;而開赴莫斯科。這一事件在政府裡引起一片混亂。沙皇一走之後長時間音信沓然，引起越來越大的驚恐，其實是春汛耽擱了郵件的往返。首都謠傳彼得已經身亡。

那個時代，郵件傳遞訊息異常緩慢，收件人在其發出郵件許多星期以後才能收到回信。信裡談到的事件，或已順利解決，或難以收拾，而收件人已無回天之力。這一次事件的結果就是這樣。

政府於4月4日解決了與射擊軍士兵的衝突：&ldo;支付拖欠的軍餉，令他們回到團隊裡去。羅莫達諾夫斯基於4月8日就此向沙皇發函奏明此事。郵件從莫斯科到阿姆斯特丹的路上走了一個半月，彼得直到 5月25日才收到這份奏章。信函內容引起沙皇的憂慮。沙皇在回信裡指責羅莫達諾夫斯基膽小怕事，解釋了郵件耽擱的原因。

沙皇決定從阿姆斯特丹首途維也納，這和他接到第二個訊息有關。

來自俄國的訊息雖然使沙皇心頭不快，但事件畢竟順利解決了。另一個更為令人憂慮的訊息，並不涉及過去，而關係到將來，其中還包含著令人擔憂的隱患，有關反土耳其同盟瓦解的流言不脛而走，沙皇正是為鞏固這個同盟，才組織大使團出國訪問的。彼得得到報告，說俄國的同盟者奧地利和威尼斯決定同土耳其簽訂和約。這不能不使人疑慮頓生，因為同盟國背著俄國而秘密議和，是需要靠犧牲俄國的利益才能實現的。

彼得隨大使團於 5月15日離開阿姆斯特丹。去維也納途中要經過萊比錫、德勒斯登和布拉格。為了參觀薩克森首都的名勝古蹟，沙皇在德勒斯登停留了幾天。在抵達那天，晚飯後，夜裡十二點鐘他提出要參觀王家陳列館。天亮前，他只來得及瀏覽了兩個廳的陳列品，他久久地站在那些計算和手工業工具面前，留連忘返。後幾天，他極其詳盡地觀看了軍械庫和鑄造工場。人們發現，他掌握高深的炮兵知識。

當沙皇從轎式馬車上走下來時，他用黑帽子遮住臉，地方當局也採取了相應措施，免得市民有非禮之舉。

從阿姆斯特丹到維也納用了一個多月的時間。在阿姆斯特丹，沙皇始終處於幕後，由大使們出面進行外交談判；而在維也納，情形與阿姆斯特丹就不同了，一切談判他都親自出馬。在和奧皇利奧波德會見的時候，彼得違反了維也納宮廷詳細擬定的會見儀式。那時已到中