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彼得把指揮權交給阿普拉克辛之後，於 6月 7日返回喀琅施塔得，在那兒他得到緬希科夫在託寧根得勝的訊息：以斯滕博克為首的一萬一千名瑞典人向盟國軍隊繳械投降。沙皇考慮這是提高自己軍銜的時候了，他本人也是勝利的參加者嘛。

關於授予彼得以上將軍銜的命令，還是1712年 3月 7日由&ldo;凱撒大公&rdo;簽署的。但彼得把它扣發了，這說明他自己也是嚴守晉級制度的，因為晉升軍銜應該是在榮立戰功之後，而不單純由於服了兵役。

1713年的戰果使彼得躊躇滿志：瑞典人幾乎徹底從歐洲大陸被驅趕出去了，土耳其方面的訊息也令人鼓舞，查理十二又一次說服蘇丹對俄開戰，但這在土耳其國內激起了公憤，結果仗並沒有打起來。

瑞典人在陸地上節節敗退，它在歐洲大陸的領土連連喪失，在芬蘭的立足點也丟了，這給瑞典經濟和軍事力量不啻是一次沉重的打擊。國家雖然面臨壘卵之危，但仍在頑抗。彼得早已向他們明確指出取得和平的途徑和方式，但瑞典人依然執迷不悟。彼得認為，海軍是瑞典的&ldo;最後一張王牌&rdo;。為了消滅對方這張王牌，他主張俄國應該以海上優勢去補陸軍力量之不足。

建立海軍大業一直是彼得夢寐以求的事。為了建造船塢，他夜以繼日地操勞，遇到艦艇下水，對他來說如同過節一般，一回到彼得堡，他總是先到軍艦製造廠去看看，下命令、發指示、作示範、進行檢驗。然而，波羅的海艦隊比之瑞典的依然遜色。隨著彼得堡的建成，他年年都要為之補充新的艦艇，但直到波爾塔瓦勝利之前，艦隊所能完成的也只是防禦性任務。現在需要抓緊建造的是能裝備幾十門大炮，並能在公海完成戰鬥任務的主力艦。他的苦心終於得到報償。1713年 7月15日，沙皇給在土耳其的沙菲羅夫寫信說：我軍艦隊日益壯大，近又增加主力艦三十艘，其裝備能力為五十門大炮，此後尚應再接再厲，以期達到更高之要求。兩個月之後，他宣稱俄國海軍在巨型艦艇方面還不夠強大。

沙皇決定從國外購買成套的艦隊裝置。還在1711年他即派遣貴族出身的造船師費多爾&iddot;薩爾蒂科夫秘密出國。後者的秘密使命是在海軍強國刺探有關艦艇買賣的情報。1712年，薩爾蒂科夫講妥價錢準備購買十艘軍艦。其中的一部分彼得仔細檢查過。外國軍艦的差質量沒有逃過沙皇那雙造船行家的眼睛，他認為，這些艦隻還不及本國國產的。

年輕的波羅的海艦隊參加了1712‐‐1713年對芬蘭的戰役。這些艦隊保證了陸戰隊的登陸，供應他們彈藥、裝備和軍糧。在一次有彼得參加的航行中，海上風暴驟起，三隻平底帆船沉人海底，其中兩艘船上的海員全部遇難。

1714年夏，俄國海軍在海上取得第一次重大勝利。

著名的漢古特海戰是在 7月27日中午打響的。會戰開始前，俄方曾敦促敵人投降。在遭到敵人拒絕之後，海軍上將阿普拉克辛的艦上升起了藍旗，然後鳴炮。這是進擊的訊號。

血腥的會戰結束了，俄國海軍大獲全勝。瑞典海軍少將艾倫徹爾德麾下的整個分艦隊都成了俄國的戰利品。俄國艦隊的勝利使瑞典皇宮驚恐萬狀，皇室開始從首都向外地疏散。沙皇把漢古特戰役的勝利比作波爾塔瓦的勝利。

為了祝賀俄國艦隊的勝利，沙皇決定舉行慶典。 9月 9日，彼得堡的居民隆重地歡迎凱旋而歸的勝利者。行駛在涅瓦河面上的是三支飾有彩旗的平底兵船。跟在後面的是被俘的瑞典軍艦。再後是指揮官彼得&iddot;米哈伊洛夫的指揮艦。壓陣的是兩隻滿載士兵的平底兵船。慶祝儀式陸續在陸地上進行：勝利者高擎大旗以及其它的戰利品。艾倫徹爾德也走在戰俘當中