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行走宮門前朱雀街上的來往行人也是多佩劍騎馬的男女，各個英武颯颯、容色緊肅。立在城樓下的陰影裡觀察了一會，確定憑自己一人之力闖不進大乾皇宮之後，放下遮眼的手，白天不行只能晚上陽氣稍退時再做打算了。

我其實是來過大乾的，我相信這任大乾的皇帝也去過白玉京的。這沒什麼，人都是有好奇心的，對與自己未曾謀面的敵人有好奇心就更容易理解了。在禁忌之下，這種好奇心難免蓬勃地迸發出來。

兩年前的大乾和今日的大乾幾乎毫無變化，就和這座帝都裡一如既往循規蹈矩、刻謹的氣氛般。我沿著朱雀街邊高樓的陰影一路往熱鬧的東市去，與整個城池的沉悶比較，秦樓楚館甚多的東市勉強算得上熱鬧的。畢竟喝花酒是任何一個國家男人的愛好，連沈蓮橋這個道士那時一進城就帶著我去花樓，至於大乾的男人們，花酒同樣要喝至多是喝得比較禁慾而已……

去東市的原因是我仍舊對沈蓮橋的話耿耿於懷，擔心這耿耿於懷影響到了晚上的行動，於是去放鬆身心。結果我晃蕩在燈火如魚的河水邊，數完了花船數河燈，皺巴巴擰在一起的臉攥得更緊了。墨色染透了天，河上花船外升起了紅彤彤各式的燈籠，放在白玉京，船頭早或坐或立著各色盛妝艷脂的美人。或自彈自樂，或挑燈弄魚，或依偎身邊的男子巧笑戲語。

但大乾的花船又是別有一番風味，這個國家從裡到外都透露出一種悶騷的氣息，花船雖挑著花燈，姑娘們卻靜悄悄地躲在船中，偶有羽毛似的笑語撓在你耳窩裡，癢得勾人心。

據說大乾有個第一個美人就在這一艘艘小巧或高頭的船舫裡，第一次來礙於身份不好前來，這次我倒是無拘無束，可又有要事在身，不得不嘆一聲可惜。從老柳樹上輕飄飄地一躍而下，抬頭望了望遠處盡頭的黑色城牆，我撓了撓頭，時間緊迫但我要怎麼才能混進皇宮呢？大乾的皇宮明顯也有高人佈下陣法層層戒嚴，我擅自闖入驚動了他們就不好了。

「姑娘你的河燈放錯了地方。」

我回頭，千絲萬縷的碧青絲絛下一人倚坐在河岸邊，手中託了個小小的魚形紙燈。離乞巧節近了，河邊水中隨處可見這種祈願的河燈。稍一回想，蹲在這的一下午我好像沒有做過這等風花雪月之事。

「這不是我的。」我搖搖頭，作勢要走卻沒走成，因著嗅到了空氣一些與甜甜的脂粉氣不同的味道：「你受傷了？」

鬼對血腥味非常敏感，愈來越濃的沖鼻血味更讓我確定了自己的猜測。我本不想去管這樁閒事，這年頭天天時時，哪一刻不在死人。生死輪迴是身為凡人的宿命，況且他要真的死在這裡，過不久鬼差就該到了。那幾個煞星，我這個孤魂野鬼還是能躲多遠就躲多遠吧。

躲了幾步，我糾結了一會又折了回去。大概是看了沈蓮橋半死不活的樣子，這麼丟下個垂死的人心裡總是膈應的很，就當是為沈蓮橋積德算了。他的傷有多重我不太清楚，因為這人穿了一身殺手慣用的裝備——黑衣。但那股子燻得我頭暈腦脹的腥味讓我模糊明白，要是再不救他，他就要血崩而死了。在這點上男人總比女人要脆弱些，沒有經歷過葵水的他們，我想大概對血崩沒有多少承受能力。

「姑娘，這燈不是說不是你的麼？」走近才瞧見這大約真是個殺手之類的人物，但這是個人人看起來不是殺手就是被殺手殺的孔武有力的國家，我又有些猶豫了。他的臉部線條稍顯冷硬，眼眶微微凹陷進去，應該有部分西邊胡域人的血統，淺灰的瞳仁剔透得像水晶。

「剛剛沒看清楚。」我眼角都不瞥一下那個小小的魚燈，蹲在他身邊戳了戳繃緊的左胸，那處肌肉劇烈地縮了一縮，但卻沒有聽到料想中的抽氣聲。這還是個挺專業高素質的殺手，我在袖子邊擦了擦指尖：「這位公子，你看咱們還是不要浪費彼此