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她一圈接一圈地翻著，兩條長長的辮子一會兒拖在塵土當中，一會兒又掛在背後，就像馬兒的尾巴。她翻著跟頭越過雞群，經過敞開的側門，回到剛才出發的地點。八十九個側手翻，一共花了三分鐘零四秒。

洛瑞爾心裡充滿勝利的喜悅，但她隨即發現，母雞已經順著敞開的側門跑出去，完全忤逆了她的旨意。它們在爸爸的菜畦裡又啄又刨，細嫩的玉米被糟蹋得不成樣子。該死，好像尼克森家沒給它們按時奉上一日三餐似的。

&ldo;你們在幹什麼?&rdo;洛瑞爾大聲吼道，&ldo;趕緊回雞圈裡去!&rdo;

母雞們對她的話充耳不聞。洛瑞爾走過去，又是揮胳膊又是跺腳，但卻徒勞無功，心裡好不沮喪。

開始的時候，洛瑞爾並沒看見那個男人，直到他開口說&ldo;你好&rdo;，洛瑞爾這才抬起頭，看見男人就站在爸爸平時停車的地方。

&ldo;你好。&rdo;

&ldo;你好像有點生氣。&rdo;

&ldo;是的，母雞跑出來，把爸爸的玉米啄得不成樣子，我又要挨罵了。&rdo;

&ldo;天哪，&rdo;他說道，&ldo;聽上去很嚴重。&rdo;

&ldo;的確如此。&rdo;洛瑞爾的下唇委屈得快顫抖起來，但她努力控制住自己。

&ldo;事情已經這樣了，不如讓我試試吧‐‐我剛好懂點兒雞語，看能不能把它們弄回去。&rdo;

洛瑞爾同意了他的提議，他們聯手在菜畦裡來回追趕，男人發出咯咯咯的叫聲，洛瑞爾好奇地回頭望著他。最後一隻母雞也被關進雞圈，洛瑞爾點了點數，小心翼翼地關上門。男人幫洛瑞爾清理母雞們留在玉米稈上的罪證。

&ldo;你是來找我爸爸媽媽的嗎?&rdo;洛瑞爾忽然意識到，他可不是專門來替自己攆雞的。

&ldo;是的，&rdo;男人答道，&ldo;我以前認識你母親，很久以前。我們那時是朋友。&rdo;他笑起來，洛瑞爾覺得自己很喜歡他，當然不只是因為他幫自己攆雞。

意識到這一點，她有點兒害羞。&ldo;如果你願意的話，可以進來等，我這時候得回去打掃屋子了。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;他跟著洛瑞爾往屋裡走，進門時脫下帽子。他打量了一下屋裡的擺設，饒有興趣地看著新刷的牆壁。&ldo;你爸爸媽媽不在家嗎?&rdo;

&ldo;爸爸下地幹活兒去了，媽媽去借電視機，晚上看女王加冕儀式。&rdo;

&ldo;這樣啊……如果你要打掃房間的話，我一個人待在這兒就好。&rdo;

洛瑞爾點點頭，但並沒有挪開步子。&ldo;你知道嗎，我以後要當演員。&rdo;她忽然很想告訴這個男人自己的一切。

&ldo;真的嗎?&rdo;

洛瑞爾又點了點頭。

&ldo;嗯，那好，我以後會去看你的演出，你覺得自己能在倫敦的劇院演出嗎?&rdo;

&ldo;噢，當然了。&rdo;洛瑞爾像大人那樣噘著嘴，陷入思考。&ldo;應該說，我極有可能會做到。&rdo;

男人笑了笑，臉上的表情很快就變了。起初，洛瑞爾還以為是自己說錯話或者做錯事惹他不高興了，但她很快就意識到，男人的目光並未在自己身上。他在看客廳桌上爸爸和媽媽的結婚照。

&ldo;你喜歡這張照片?&rdo;她問道。

他沒有回答，而是沉默著走到桌邊，拿起相框端詳，好像不敢相信自己的眼睛。