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了口茶，“只是柳家人丁稀少，依附者眾多，卻未必個個忠心。”

裴明憫：“商人本性逐利，不可輕信。”

閒談間，一名白衣金冠的少年走過來，拱手先叫了聲“先生”，再與另外兩名少年打招呼。

賀今行拉開空著的條凳，讓對方坐下。

他發現這人真的酷愛白衣，除了書院的襴衫武服，就沒見過對方穿其他顏色的衣服。不論長袍短打，都是一身雪。

“從心怕是天將明就來了吧？”裴明憫倒了杯茶給渾身冒著熱氣的少年人。

柳從心一飲而盡，輕輕撥出一口氣，才微微點頭，“新糧出時，就是存糧青黃不接的時候，到處都催得緊。人手不夠，書院正好放假，我便來押一趟。”

“你們別急，快要裝完了。”他又自己倒杯茶喝盡了，然後高聲叫茶鋪的掌櫃過來，讓對方給腳伕們準備解暑的茶水。

說罷撐著頭閉上眼休憩。

柳氏商行的生意遍及大宣，凡是商隊經行處，無不知柳氏之名。因其縱橫江南路，與當地官府關係密切，民間便稱“江南柳”；又因其名下布帛等產業上供皇室，也有人戲稱一句“皇商柳”。

這個“柳”是柳飛雁的柳，也是柳從心的柳。

柳家三口人，男丁僅柳從心一個。

商賈做到極致仍是商賈。要實現階層的飛躍，唯有讀書入仕一條路。

雖然親孃並不讓他一心只讀聖賢書，如何養他姐姐的，便如何養他。但這給了柳從心更大的壓力，他不僅要維持家業不墮，還要再向上更進一步。

除了拼命，別無他法。

賀今行聽著柳從心綿長的呼吸，知道對方就這麼坐著睡著了，心下不免嘆息。

人活在世上，沒有誰容易。

求飽暖，求聲名，求權力，各種各樣的慾望或來自本身或來自他人推挾，終歸無窮無盡，不到死不能休。

有人從背後經過，扯了扯他的衣襬。力氣很小，不帶丁點兒惡意。

他回頭看去，梳著羊角辮的小女孩望著他，眨巴眨巴眼，叫了聲“哥哥”。

再往上，一張乾巴巴的老臉不好意思地對他笑了笑。

“還沒問過老伯貴姓？”賀今行隨老人一家到角落的桌子，問道。

“貴不敢當，小老兒姓王。”王老伯請他坐，“上次你和另一個年輕人救了我們祖孫，還沒有好好謝謝你。”

老人說著要向他鞠躬，他扶住老人，“您的心意我知曉了，您這是要去哪兒？”

茶鋪的夥計送上兩碗茶水，老伯讓兩個小孩兒分一碗，再分給他一碗。

然後一邊擦汗一邊說：“我那老房子被沖垮了，官府說了以後會幫忙修新的，但是老在懸壺堂住著也不好……我打算去找我兒子，就是我這兩個孫孫的爹，他和他媳婦兒在江南路做工。”

“正好孫子孫女兒也到上蒙學的年紀了，我不認字兒，也不知道怎麼找學堂。”老人嚥了口唾沫，絮叨起來，“聽說那邊花樣多，我也能做點小工，說不定比種地強。哦，我讓村長看著我的地，等孫孫長大了，我就還回來繼續種地。唉，我們稷州的地好啊，土肥得很，就是……”

他深深嘆了口氣，已無半點幾個月前在稷州護城河前的茶攤上的氣勢。

賀今行把陶碗又遞回去，“我已經喝過了，老伯您喝吧。”

他說著側身指了指自己那桌，裴明憫向他們小幅度地揮了下手。

老人又吞了下口水，猶豫片刻，端起來喝了半碗，把剩下的遞給兩個小孩兒。

一刻鐘後。柳從心驚醒，回身看向碼頭，見裝得差不多了，便起身要走。

賀今行叫住他，拱手道：“有祖孫三人也去往江南路，