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蕭方在地圖邊上，握住了季雲祺的手：「雲祺，三年，再耐心地等三年。」

又一年春花已開，縈繞盤旋在身邊的卻始終是凜冬，寒冷得所有人都沉默著。

在這沉默裡，無聲的心照不宣如同水面下擴開的漣漪一般，起初在宮中震動，而後變成朝臣們廢寢忘食的忙碌。

再之後，變成了街上行人匆匆的腳步，成了商人往復奔走的塵土，成了田間碩果低垂的收成，成了一間間書館裡的讀書聲。

太后曾經修建的祈福塔都被一個個推倒，敲碎，在爐子裡被重新熔融。

荷葉山下圍起了幾圈簡陋的窩棚，被鑿穿的山裡運出一車一車的鐵礦。

赤著上身的漢子們賣力掄著鐵錘，無數長|槍短劍盾牌戰甲在錘下成形。

河沙和泥土在爐火裡燒成，取代了被踩得鬆軟的熟土，堅實的磚路上，載滿了物資的車輪沉重地滾過，如細流般行走在大檀的血脈中。

曾經千瘡百孔的破舊河山在被拼命地修補著，不留下一處縫隙，再容不下任何人覬覦。

長公主破天荒地回了京城一趟，與蕭方匆匆見了一面。

那是個身材高挑英姿颯爽的姑娘，常年在外守關的生涯讓她的臉龐失去了女子的嬌嫩，卻有著不懼風沙的堅韌英姿。

蕭方想，如果老孃給他生個姐姐的話，恐怕最好的模樣就是這樣吧。

許是回來之前得了俞相他們的囑咐，長公主沒有將震驚掛在臉上，只是幾日相處下來，神情變得溫柔許多，臨走前還摸了摸他的頭。

「長大了。」

若是從前，蕭方也許真的會因為強過小皇帝而沾沾自喜，可如今他更清楚的是，相比於擔在肩上的責任，他做的不夠，遠遠不夠。

「姐姐！」長公主打馬遠去時，蕭方跑上山坡，將雙手攏在嘴邊喊道：「經常回來看看！我們都很想你！」

長公主遠遠地勒住馬，原地轉了幾圈，向他揮揮手，一甩響鞭，絕塵而去。

湧動著的沉默裡除了因長公主的歸來帶來一絲亮色外，朝中還有另外一樁喜事。

蕭方為秦槐和樊盛玉賜了婚。

除了季雲祺和俞相支援他，其他人都或多或少有所非議，包括秦槐和樊盛玉兩人。

蕭方看得清他們兩人眼中含的期待和顧慮，為他們力排眾議，不光賜婚，而且親自主持了他們的大婚典禮。

「人生苦短，」他對他們說：「下一世不論愛與不愛，都不再相見，不如珍惜當下。」

秦槐和樊盛玉都不由自主去看季雲祺。

蕭方只在旁邊笑。

哪怕對別人說得再好，他和季雲祺卻不能這樣放肆。

能光明正大地牽手，已經是冒天下之大不韙，朝中也有人上書，讓他無論如何也該考慮充實後宮，好讓皇族後繼有人。

能頂住這樣的壓力已經不易，再之後，無論是他娶還是季雲祺娶，都是斷不會被容許的事。

所以能看到秦槐和樊盛玉穿上大紅喜服，叩拜禮成，也多少算是彌補他心中的一些遺憾。

一個月後，俞相終於能夠放下肩上壓了數十載的擔子，牽著蕭方的手，只問了一句：「夑州？」

蕭方答他：「我們一定會奪回來。」

俞相微笑點頭，安然閉上眼睛。

再一月，秦槐拜相，正式從蕭方手中接過老師的紫綬金章。

這個原本只想獨善其身浪蕩自由的人，心甘情願為自己套上枷鎖。

在蕭方對他說「從今往後辛苦你」時，秦槐粲然一笑：「願為大檀披肝瀝膽，至死不悔。」

除此之外，還有一樁喜事卻沒有多少人知道。

邢陽早有說了親的姑娘，本該去