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祁知年在一邊看著老闆激動的樣子，反倒對自己先前丟人的表現更為釋然。

這樣的英國公，有幾個又能在他面前表現如常呢？

釋然後，即將到來的分別，似乎也好接受多了。

從他們被逐出家門的那刻起，他這輩子註定就不會與祁淮再有任何關係了呀。

待到麵館老闆回到店裡後，祁知年便往後退一步，也終於敢再抬頭，直接看向祁淮。

畢竟此時再不看，日後可就真的一點機會也沒有了。

祁知年背上還背著他的書筐，他認真地朝祁淮行了個揖禮，再起身時便微微笑道：「多謝郎君陪我吃這碗生辰面，今日是除夕，祝郎君來年事事順心、順意。」

祁淮眼帶趣味地看著，猜測他接下來還會說什麼。

祁知年卻又再一笑：「那我先回家了。」

說罷，他就要走。

「站住。」祁淮叫住他。

祁知年覺得這句「站住」好生熟悉，可是一時之間，他又想不起來到底是哪裡聽過，這幾天寫春聯，見過的人，聽過的聲實在是多了去。

沒等他想明白，祁淮牽著馬走到他身畔，直接問：「你家住何處？」

「……」祁知年訝異地抬頭看他，不知其意。

「我送你。」

「……」祁知年更不懂了，不認識他，要送他禮物，和他一起吃麵，還要送他回家？對了——他這才想起，祁淮說他們見過。

該不會是因為他長得和娘親像，祁淮腦中有印象，所以覺得他們見過吧？

恐怕就是這個原因！

祁知年也不知是該高興還是苦笑了。

「走吧，帶路。」祁淮已經上前。

祁知年不是不會拒絕人，但無疑，他不會拒絕這個第一次見面卻崇拜多年的英國公大人。

他拉了拉背上的書筐跟上祁淮的腳步，指向一個方向：「往這裡走。」

此處離祁知年現今的家並不是特別遠，走小巷人不多，所以不過一刻鐘，他們就到了祁知年家所在的那條巷口，已是下午，就連賣豆腐的林寡婦都已收了攤，但又因過年，家家戶戶都貼了大紅色春聯，掛了大紅燈籠，倒也不冷清，反而有點熱鬧。

路上祁淮倒是一直在與他說話，套出不少話，知道他家中還有一位娘親，其他似乎已無親人，再多的，祁知年不願意再說。不是祁知年口風太緊，而是這些事是再不能在祁淮面前說的。

於是祁淮很自然地換了話題，又挑了些賣春聯時候的事兒問他，這下祁知年便有話說了，簡直是知無不言，做生意總要吃點苦頭的，哪怕是寫了兩三天的春聯，也難免遇到些不講理的人。

祁淮這樣放肆而又掌控欲十足的人，已然將這麼個剛有了點興趣的小傢伙劃到自己羽翼之下，聽著便有些不大滿意，有心令小傢伙過上更好的日子，即刻就帶走才好。

但他看得出來，此人家教良好，落魄也才一個月的時間，不會輕易接受他人的幫助，倒不能急在一時。

到巷口後，祁知年停下腳步，堅決不動，顯然是不願讓祁淮知道他到底住哪一家。

祁淮並不在意，別看他此時就一人，身邊暗衛許多，若是想知道什麼，還不容易？時候也已不早，那些太監應當已經回宮，他也該回去，否則母親總要擔心。

這次他沒有再多說什麼，目送祁知年走進巷中。

倒是祁知年走了幾步又跑回來，走到祁淮面前，仰頭看他，說得很認真：「郎君，我送你一副春聯，好嗎？」

就當做紀唸吧。

又怕祁淮不願意要，怕祁淮嫌棄，他迫切道：「我會認真寫的，我的字還不錯的，我每天都要寫一百個大字的，我……」說著說著，