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脆脫下他袍子，將絲甲套上去，再幫他穿戴整齊。

“朱公公已知你是女子，你現在就走，否則遲則生變。”

他拉著明夜，重又回到後門。

“快上馬。”見明夜依舊不動，他厲聲喝道，“你要我死在你面前嗎？！”

明夜心亂如麻，一句話也說不出，手撐鞍韉，跳上馬背。

南書清掉轉馬頭，將包袱系在馬鞍上，明夜忽然拉住他手臂，顫聲道：“你和我一起走吧！”

“不成，萬一有追兵來，我去求晉陽公主，興許還可擋一陣子。”

“書清……”明夜的聲音竟然有了哭腔。

南書清抬起頭來。那可是他一向熟知的明夜？

明夜從來都是神采飛揚、生氣勃勃的，可眼前的明夜卻是如此脆弱而悲傷，漆黑的眸中哀哀切切地，失了往日光彩。

南書清喉頭一哽，嗓子脹痛起來，連呼吸都不順了。他深深地望著明夜，心意鬆動起來，手掌反扣住明夜的手臂。

如果三年前他就想通，可會是今天這個局面？他若早日正視自己的心，又怎會弄成眼前的別離？

究竟是何時動了情，又是何時將雙眼緊閉，不看不想不靠近，卻終是無法躲避。

是來得及，還是已經遲了？倘若真的留下明夜，能否有轉圜餘地？

駿馬忽地打了個響鼻，南書清一震，如夢初醒，不，他怎能心軟去冒萬一之險？明夜絕不能出事！

他狠下心，鬆開五指，慢慢要掙脫明夜的手，明夜哀哀地望著他，固執地緊握不放。他緊咬牙關，手臂用力緩緩從明夜掌中滑脫，從臂至肘，從肘至腕，再至掌至指，一寸一寸，似要將血骨生生抽離。

疑怔凝視，待指尖間也有了距離，南書清忽然心中劇痛，向前一探，緊緊握住明夜汗水浸溼的手。

到底，是誰依戀不捨，糾結著不願放手？又是誰的情意纏繞著誰，逃也逃不脫？

“書清！”

明夜切切地喚，拉回他的神志。

他吸氣，再吸氣，猛地甩開手，一拍馬背。

駿馬長嘶一聲，絕塵而去。

遠了，遠了，馬上的人仍在回頭遙望。他腿一軟，坐在地上。這回，方是浮生若夢了嗎？

他閉目一笑。

所謂蒼天弄人，不過如此！

“大人，您就別固執啦，好好的駙馬不當，偏找罪受！”獄卒苦口婆心地勸說。

這個年輕的翰林學土倒真是奇怪，別人求也求不來的好姻緣，他卻往外推，結果觸怒龍顏，被打入天牢，這是何苦來！

南書清沉默地望著石壁，動也不動。

明夜走後一個月，他估量風波已過，於是面見聖上，堅持退婚。聖上勸說無果後一怒之下將他打人天牢，要治他違旨之罪。但現已近九個月，倒是平平靜靜，既未用刑，也未下詔定罪，想來仍是望他回心轉意。

朱秋琢並沒將明夜女扮男裝從軍出征之事洩露出去，但他卻未後悔將明夜送出京城。這件事非同小可，絕不可存一絲僥倖之心。

至於晉陽公主那裡，雖是先應允而後反悔，但原本就是無奈之舉。明夜怎可犧牲於他人政鬥之中！於此，他也並未生有愧疚之心。皇權大如天，從不肯慮及他人感受，如今到了這個地步，不過是自感顏面無存，遷怒洩憤而已。

他只恨造化弄人，明明可以相知相守，卻轉眼失之交臂。

“哎，他還是不肯點頭？”粗魯的聲音響起，牢頭汙言穢語地發著牢騷，“來來來，把他給我拷起來，我就不信，是他的骨頭硬，還是我的鞭子硬！”

勸說的獄卒大驚失色：“這怎麼行？他可是……”

“你懂什麼，邊兒上去！”