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“為什麼？”

“因為……因為我覺得我們會成為好朋友。”姑娘臉一紅：“不打不相識，你不覺得我這個人也不俗嗎？”

“豈僅是不俗？”他用誇張的口吻說：“你是令人驚奇的太湖精靈。咦！你敢助我討債？”

“有什麼不對嗎？”

“生死一筆會要毛巡撫抄你的家。”

“連荀家也並不知道我家的底細，三家走狗更毫無所知。我家暗中幫助荀東主是無條件的，沒有把柄或痕跡落在他人手中。走狗們死光了，才是天大的好事。目下惡賊們離開蘇州了，出了任何意外，也不會連累蘇州的人，有什麼好怕的？”

“不，我不要把你牽扯進這種殺頭抄家的災禍裡。”他斷然拒絕。

“要抄嘛，也只抄你的家。”

“什麼意思？”

“因為我正打算冒充你，製造一些事端。”

“什麼？你……”

“我的小名也有一個華字，只要一通名，就有人懷疑到你頭上，妙不妙？”姑娘得意地衝他做鬼臉。

“豈有此理！”他大為不滿：“你簡直……”

“姬兄，別生氣嘛。”姑娘笑吟吟替他斟茶：“我認識他們藏匿的船，你很難找到他們的。”

“我會找得到的，門路多得很。你敢冒充我……”

“姬兄，你知道我的化裝易容術很不錯，即使不冒充你，我也可以把他們整得焦頭爛額。你卻盲人瞎馬似的沿途摸索，一事無成。”

“你是存心和我搗蛋……”

“答應嘛！”姑娘挽住他的肩膀倚在他背後催促：“不要推三阻四好不好？我不希望我敬佩及喜歡的人，是一個執拗剛愎的莽夫。替我引見費兄，動身愈早愈好。”

“這……人手不夠呀！他……”

“如何？”

“我以往辦事都是獨來獨往。你的侍女呢？”

“她……她們……”

“他們的武功不錯，六合解脫神功火候不差。”

“她們不來。”姑娘吱唔其詞。

“你老爹來？”

“不，他也不能出面。”

“那你。”

“快走啦！你的行囊我已經替你整理好了。“姑娘岔開話題：“他們走了快有五個時辰啦！再耽誤恐怕永遠追不上了。”

“這……”

姑娘已一溜煙往內院走了，他只能搖頭苦笑。寄宿在農舍，他只有簡單的行羹，從生祠搶獲的珍寶裝了箱籠，寄存在可靠的隱秘處所，哪能說走就走？

其實，他也急於動身，而且也感到追蹤不易，船如果不靠碼頭，怎知道哪些人藏在哪艘船上？

河上往來的大小船隻甚多，根本不可能逐船盤查。

當姑娘提著兩個大包裹衝出廳堂，他只好認了。

但一到河邊他愣住了。

是一艘普通的單桅雙艙客船，不是唐家的華麗快舟。有五個健壯的舟子，一看便知雖則一個個孔武有力，但顯然沒練過武功，那位船主已經年近花甲老態龍鍾了。

“我僱來的。”姑娘不理會他的驚訝，跳上船鑽入前面的客艙：“這種船如不載滿客貨，速度是相當快的，也不引人注意。我家的船目標特殊，不能用作追蹤船。

“就你我兩個？”他鑽入艙傻了眼：“擠在這麼一點點地方作長期追蹤？”

“這是住六個人的客艙呢，你還嫌小？”姑娘還沒會意，將他的包裹放在右側：“你睡這一面，留意右面的船隻。我負責監視左面同航向的船，我老遠便可看出他們藏身的船隻。如無意外耽擱，在常州以北至舟陽途中，才能追上他們。”

姑娘不理會他的驚詫，逕自開啟自己的大包裹，幽香充滿