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告訴臣妾，要馴服烈馬，必須要有三樣東西：一是鐵鞭；二是鐵錘；三是匕首。鞭之不服，則錘其首；錘之不服，則以匕首斷其喉，其它的烈馬見了，必定再也沒有效尤的了。但是，臣妾以為，這種方法太剛猛，也太殘酷了。”

“難道你還有更好辦法？”李世民好奇地問。

武才人淡淡一笑：“臣妾以為，比較柔順的方法，可能會事半功倍，效果更好。首先，要試著去了解烈馬的性子和脾氣，然後再依著它的性子和脾氣，設法跟它交談說話，哄它、逗它，讓它成為你的朋友。如此反覆幾次，即使再烈的馬，也會變得馴服了。”

李世民聽了，非常贊同：“高見！真是高見！朕總以為自己已經很懂馬了，比起你來，恐怕還差一大截呢！”

武才人不好意思起來：“陛下真是過獎了！”她往窗外看了看天色，好象又想起什麼來：“快到用膳時辰了，不知臣妾有沒有這個榮幸，親自下廚，為陛下做幾樣可口小菜？”

李世民又驚異起來：“你還會下廚做菜？”

武才人嫵媚一笑道：“做得不好，陛下還要多多包涵啊！”

這邊，吉兒也正在忙碌著。李世民走時說過要來用膳，吉兒在兩名侍女的幫助下，張羅了滿滿一桌子精美的菜餚。此刻，她正在焦急地等待著李世民的駕臨。

武才人用盡了心機，終於留住了皇上，心中好不得意。這會兒她親自來到廚房，要一顯身手。不一會兒，色味香俱全的菜餚擺上了桌。李世民詫異地發現，這些菜全是他平時最愛吃的。他疑惑地看著武才人。

武才人微笑著說：“有心人嘛！陛下最喜歡吃哪些菜，身為才人，臣妾自然應該有所瞭解……陛下不想嚐嚐看嗎？”

“想！想！”李世民坐了下來，拿起筷子嚐了嚐，連連點頭，讚不絕口道：“好吃！好吃！正合朕的胃口。武媚娘，你別站著，來，也坐下陪朕吃才好！”

“臣妾遵命！”武才人心中暗喜：她已經馴服了烈馬，她將要“馴服”皇上了。

吉兒木然地坐著，滿臉的失望。一桌子菜早已涼透了。在一旁等待了許久的侍女怯怯地問道：“皇上……是不是不會來了？”

吉兒站起身來，努力地掩飾著自己的失望和傷感：“你們下去好了！”

“是！”侍女們紛紛退下，留下吉兒獨自一人，面對著一桌子冰冷的菜餚發呆。

晚膳用完以後，李世民與武才人對坐在一張精緻的小桌前淺酌輕飲，兩人你來我往，非常投機。武才人突然想到了什麼，說：“瞧，臣妾差點忘了……”她站起弟來，點燃了一對紅燭。

李世民不解地問：“為何要點紅燭呢？可由是為了增添一些氣氛？”

武才人臉上閃過一絲悽切，輕輕地說道：“臣妾第一天進宮，就點燃了這樣一對紅燭，殷切地盼望著陛下的寵幸。妾苦苦地等了一整夜，最後天色都大亮了，仍然沒有盼到陛下。如今一晃已經三個多月了，老天有眼，臣妾有幸，終於盼到了陛下的駕臨！所以，臣妾要點上這對紅燭。臣妾至盼著陛下……至盼著陛下今夜能夠留下來。陛下肯答應嗎？”

李世民被武才人的這番情意所感動，他不加思索地說：“你如此說，朕豈能不答應？”

武才人聽了，欣喜萬分。她脈脈含情地望著李世民，微醉的臉龐閃著嬌美的光采。李世民再也忍不住了，他伸出手將武才人攬入懷中，兩人緊緊地相擁在一起……

天已經快亮了，吉兒房間裡那一桌子精美的菜餚還擺在那裡，動也沒有動過。吉兒獨自一人呆呆地佇立在窗前，遙望著遠方。她不知道為什麼李世民沒有來，但是她已經感覺到了他們兩人的感情正在日漸疏遠。吉兒不知道怎麼樣才能彌合正在出現的裂痕，她不由地想起了當初她與李世民第一