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而此前一段時間的中國軍隊，在做什麼呢？由於國軍自開戰以來一再的後退，國土不斷淪陷，國民政府內部開始出現了一些不同的聲音。少數人組織了一個非正式的所謂低調俱樂部，在各種非公開場合，宣揚所謂的抗戰亡國論，說什麼抗戰必敗，不抗日還能多活一段時間，越抗日，亡國越快，不如不抗日。最港當局當然對於這些聲音的來源是心知肚明，只是手裡實在沒有什麼可以拿得出來的戰果。現在國軍總算在臺兒莊打了一個勝仗，最高當局自然是希望能夠把這個勝利擴大化，在徐州再來一個大勝仗，消滅更多的日軍精銳部隊。這樣，也就可以更加鞏固自己的地位，爭取更多的國際同情和援助。所以，最高當局採取了與日軍針鋒相對的方針，從3月下旬起，從各戰區調集大批軍隊，使第5戰區的兵力由29個師增加到64個師又3個旅，共達60萬人。同時，他還將中央軍胡宗南、黃傑、桂永清、俞濟時、宋希濂等部佈置於豫東，作為徐州的後援力量，試圖在徐州與日軍一決雌雄，以一次大的會戰，徹底改變戰場局勢。

蔣介石的上述想法，早在臺兒莊會戰之前就已表露。他親臨徐州督戰時就對白崇禧等人說：&ldo;徐州是這次會戰的核心。徐州位於黃淮之間，地界魯、豫、皖、蘇四省之交，為南北之通津，中原之屏障。在中國歷史上，徐州之得失，有關國家之興替。&rdo;

何應欽附和說：&ldo;委員長的指示極為重要，十分英明。徐州，歷來是兵家必爭之地，南守可略豫、魯，北守可瞰淮河，不可輕易放棄。&rdo;何應欽自從西安事變之後，一度為蔣委員長所不滿，加上自己又向來在國內有著軍中第一親日派的名號，故而對蔣委員長採取了恭順的態度，萬事都以蔣委員長的意見為自己的意見，不敢有絲毫的不一致。

&ldo;我們一定要死守徐州!&rdo;林蔚也跟著隨聲附和。

劉斐認為徐州應該守，但最終必然守不住。考慮到自己僅是個作戰組長，不便公開與蔣介石&ldo;較勁&rdo;，只好用眼睛盯著素有&ldo;小諸葛&rdo;之稱的白崇禧，盼望他拿個好主意。白崇禧懂得劉斐眼光的意思，但也不好正面反對蔣介石的意見。他打了個迂迴：&ldo;這次敵軍的第10師團和第5師團進襲魯南，氣焰十分兇狂呀!&rdo;

不等白崇禧說完，蔣介石就說：&ldo;兇狂怕什麼?我們可以增調兵力。徐州必須死守，因為在徐州決戰，可以爭取時間，保衛武漢。徐州守得越久，我們爭取的時間就越多，就可以把保衛武漢的準備工作做得好一點。&rdo;

&ldo;委員長的遠見，令人佩服之至!&rdo;何應欽又發出了讚美之聲。

白崇禧見蔣介石決心已下，不好再說什麼了。

臺兒莊勝利後，蔣介石等人盲目樂觀情緒更為膨脹。

但身為第5戰區最高長官的李宗仁，對形勢的判斷並不樂觀，他深知，徐州四周為平原地帶，無險可守，日軍是機械化部隊，又多有空軍助戰，在此處打起來，中國軍隊要吃大虧。他認為：&ldo;我方在徐州一帶平原，聚集大軍數十萬人，正是敵方機械化部隊和空軍的最好物件&rdo;。李宗仁從持久消耗戰的戰略思想出發，認為在徐州同敵軍作陣地相持的消耗戰是愚蠢的。指出：&ldo;以中國軍隊的裝備，只可相機利用地形條件，與敵人作運動戰&rdo;。他為避免重蹈京滬戰場的覆轍，提出撤離徐州的意見，而軍事委員會中的少數人卻陶醉於臺兒莊的勝利中。李的意見被否定之後，即部署徐州會戰。

4月18日，中國最高軍事當局令第五戰區集中兵力於徐州附近，準備再次聚殲日軍。日軍改以部分兵力在正面牽制對方，主力向西迂迴，企圖從側後包圍徐州，殲滅第五戰區