第16部分(第2/4 頁)

沒人前來救援，或者我沒能找到彈簧鍵的位置，等待我們的會是什麼……可是，雖然我已經耗盡了心力，眼前卻只有無限延伸的枝葉，在我的頭頂上交叉成絕妙的拱弧，然而，它們卻沒有提。供一絲一毫的陰涼。不過，這也在情理之中，因為這是一座位於赤道的叢林，炙熱的太陽垂直照在我們的頭頂上。

我和子爵把身上的衣服脫了又穿，穿了又脫，反反覆覆好幾回。一會兒覺得穿衣服更熱，一會兒又覺得它們至少可以保護身。體不受熱氣的傷害。

我勉強能夠控。制住自己，但子爵似乎已經完全崩潰。他感覺自己在叢林裡已經走了三天三夜，不停地尋找著克里斯汀娜的蹤影。有時，他以為自己看見姑娘躲在某棵樹後，或者樹叢裡，失聲大叫。那泣不成聲的呼喚，連我聽了也不禁潸然淚下。

“克里斯汀娜！克里斯汀娜！你為什麼要逃避我呢？難道你不再愛我了嗎？你忘了，我們曾經訂了婚約？克里斯汀娜，停下腳步看看我啊！看看身心俱疲的我！克里斯汀娜！可憐可憐我！我快死了，與你永別了……”

“哦！我渴死了！”最後，他痛苦地呻。吟著。我也渴得嗓子冒煙，口乾舌燥。

我仍然沒有停止我的尋找，但是，夜色降臨了，叢林變得更加陰森可怖。剎那間，夜幕已籠罩在我們四周，來得如此迅速，就像在赤道國。家一樣，根本沒有黃昏的時間。

在熱帶叢林裡過夜是非常危險的事，何況我們沒有點火的工具，無法用火驅趕猛獸。我一度想放棄尋找，試著摘下一根樹枝，用我燈籠裡的火點亮，卻猛地一頭撞在鏡子上。我這才醒覺自己也和子爵一樣忘了這是一片虛幻的叢林。

然而，炎熱並未隨著白晝的逝去而消退。相反，在藍色的月光下，我們更覺悶熱。我要求子爵擺好射擊的姿。勢，一步也不能離開我們所在的牆角，而我自己則繼續尋找彈簧鍵。

突然，從幾步遠的地方，傳來獅子的吼叫，震得我們耳膜都快破了。

“哦！”子爵輕聲地說，“它就在不遠的地方！……你沒看見嗎！……在那兒……在樹叢裡！如果它再叫一聲，我就開。槍！……”

這一次，獅子的吼聲更近了，子爵開了一槍。但我並不認為他真能射中獅子，等到第二天天亮時，我們會發現鏡面上只多了一個彈孔而已。

這一夜，我們應該起了很長的一段路，因為才一轉眼的光景，我發現我們竟已來到沙漠的邊緣，眼前是連綿無盡的沙丘。早知如此，何必費心要走出叢林呢？我們現在不是已經來到沙漠了嗎？這真是一場不眠不休的苦戰啊！我的尋找依然徒勞無獲，我沮喪地躺在子爵身旁。我告訴他，這一夜居然沒再遇上其它猛獸，我感到非常奇怪。通常，在獅子過後，會有豹子，有時還會有毒蟻的嗡鳴。

其實，這些只是簡單的音響效果而已，我向子爵解釋。在尚未進入沙漠之前，正當我們躺著休息的時候，埃利克便取出一面長鼓，模仿獅子的叫。聲。鼓面蒙著驢皮，一條用腸皮搓成的繩子貫穿其中。他只需戴上塗有松香油的手套，輕輕地磨。擦繩子，就能隨。心。所。欲地模仿出他所想要的獅吼、豹哮以及蚊子的嗡鳴。

此時，埃利克應該就在隔壁房間，我如此推斷著。突然，我想到一個解決的辦法，那就是去和他談伴u。事情到了這一步，已經無法再攻其不備，只能讓他知道關在“酷。刑室”裡的人想見他。

我大聲地喊著他的名字：“埃利克！埃利克！……”

我聲嘶力竭地喊著，希望自己的聲音能順利地穿過沙漠。可是，沒有一點回音，我們的周圍依然是一片死寂的沙漠。我們的命運究竟作了什麼樣的安排？我們似乎已經感覺到了死亡的氣息，那是飢餓，那是乾渴……

突然，我看見子爵掙扎著站起來，用手