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，似乎生怕落出半步，就被老街的影子扯了去，嚼吃了還不帶吐骨頭的！

周孔目走出一段，抬頭。

這樣的街區裡，竟然有一座很正常的青簷白牆屋子。青得水洗般乾淨，白得像一個嗤笑。

周孔目剛抬頭，屋子裡就有動靜了。

門開了。

先出來的是一對青衣潑皮，利索的躍出門檻，分兩邊站好。

一般時候，這種潑皮見到孔目、刑吏們，都是如鼠見貓，不是逃跑，就是叼條魚來上前獻媚討好。可這次，青衣潑皮眼角掃過周孔目，竟然都不問好，當沒看見似的。

這事兒就有點意思了。周孔目嘴角含起個笑來，領著小衙役讓開兩步，雙手抱臂、背貼著牆，看著。

這對青衣潑皮站好，後面又跳出來一對潑皮，這次還不是空手，手裡拿著的是短棍，也在原來一對潑皮旁邊站定。

再後面又有一對潑皮，手裡攥的是麻繩，一般兒在先前潑皮再旁邊站好了。

前前後後，出了四對潑皮，如皇帝的儀仗隊般就位了，才有一對黑衣的少年郎，恭恭敬敬把一位土皇帝扶出來。

這位土皇帝穿著團壽織錦的黑褂褲，手裡搓著一對麻胡桃，眉毫又白又長，低著眼睛。黑衣少年郎在他耳邊說了句話，他才抬起眼簾。

眼皮一抬起，那雙小眼睛裡，倒是精光四射，比少年的目光都更明亮些。

這明亮的目光筆直射向牆邊的周孔目。

周孔目已迎上前，拱手道：“南宮大爺安康哪？”

這位黑綢衣壽眉土皇帝，就是錦城混混界的統領、潑皮圈的老大，複姓南宮，合法的家產就已經很豐厚，人都敬稱他一聲“大爺”！

所以說做人哪，不管混哪行都好，總之一定要做到精。看這潑皮混混，原只有不上進的年輕的才幹這個，若是上了年紀，還只在這一行時打滾，後生們都要看不起他。可是南宮大爺，硬是做到現在，哪個敢不服？哪個敢不敬！

可見行業無論貴賤，做得好，就成了終身的事業。

周孔目很拎得清，主動上前行禮。

南宮大爺雙手將他扶住：“周孔目！別這麼著。我這個人，最敬重的就是有真本事的人！我得給你行禮！”

“您客氣了。”

“哪兒的話！不怪我老實講，你們那兒某某老爺、某某老爺，若脫了那身官服，就給我提鞋我都不要。可週孔目你，什麼時候願意來我這兒，我都拿拜先生的禮待你！”

“南宮大爺！聽說越是成功者，越是虛以待人，我今兒信了。連對周某這樣的草芥，您都肯謬讚。真正有本事的人一定更和您談得來了！”

“咳！我謬讚麼？周孔目看不上我這裡位置才真！也是，我若真挖了周孔目過來，唐太守那裡如何交代？我南宮某人，可以不敬天不敬地，卻不能不敬父母。周孔目你可是父母官的左膀右臂啊！”

“南宮大爺這是讓周某無地自容了……”

把客套話周旋到這個地步，也真是夠了。周孔目接下來單刀直入了：“大爺發財哪？”

南宮大爺誠懇的說：“真不是我。我不敢給太守添堵，給謝公子找事兒。”

周孔目慢慢拿出一個盒子。

衙門裡專用的證物盒，有很多尺寸。這個只有半個巴掌大。別瞅它小。越小的東西說不定越貴重！這玩藝兒裝過東濱的星沙、畫城的火石、鮫人的淚珠、天孫的落髮！

這次盒子裡，卻只有兩粒灰乎乎的東西……不，說灰也不太妥當，它是帶點兒黃、帶點兒褐、帶點兒棕，像地上隨便拈起來的土粒，色調含混而樸實，平平無奇。

南宮大爺看一眼就明白了：“啊，蟋蟀的糞便。”

“大爺是個行家。”