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憐的阿瑟眼睛睜得更大了。那牌子不及兩隻手放在一起那麼大，字型相應的很小。即使是在他眼睛更好使的年輕時候，估計也很難看清那裡到底寫的什麼，更別說念出來了。

“呃……是的，小姐。”他困惑地嘟噥道，“有什麼不對頭嗎？我想，那些人告訴我的就是這個地址。”

“那些水手？”巴斯特問道。

“是的，也都付過錢了。要我……我是說，如果行的話，我替您將行李搬進去。”

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巴斯特的目光再次掃過這座喬治時代的建築的正牆頭，這回看得更仔細了。她猶豫了一下。她沒有打算住進“攝政酒店”或“宮殿酒店”，但也肯定沒想住進一座叫做威斯敏斯特公寓的旅店……另一方面，這房子給人一種雖然簡單卻整潔乾淨的印象，她霎時幾乎肯定不久的將來某位船長會出現在這裡，對在這裡十分巧合地遇到她感到非常吃驚了。也許該跟邁斯托船長好好解釋一下了……

“那太謝謝您了。”她說道，“我先進去看看有沒有幫助您的人。不應該叫您扛這麼重的東西。”

阿瑟萬分驚訝，不知所措地盯著她，巴斯特不顧有門鈴，繼續往裡走，沒有以任何形式通報她的到來。

她走進的那個房間大得驚人，有許多小圓桌和配套的椅子。另有一個小壁爐和一張長沙發，一張空棋桌，桌旁擺有兩張笨重的靠背椅，一座有一人高的座鐘，但沒有服務檯；連辦公桌那樣的東西都沒有。一個角落裡掛著一隻木頭的受難十字架，那下面有隻水晶瓶，瓶裡的花兒已經枯萎了——一個象徵，巴斯特總覺得這對於一個宣傳博愛的宗教來說有點令人驚訝。房間不是很明亮，雖然外面還是白天，因為窗前掛著沉重的深藍色的人造絲絨窗簾，窗簾拉得只剩一條窄縫。很安靜。如果這裡真是一座公寓的話，看樣子眼下客人不是很多。書包網　電子書　分享網站

太陽神赫魯斯　第二章（3）

“請問您有什麼事？”

巴斯特嚇得一哆嗦。她既沒有聽到身後有道小門開啟了，也沒有聽到此刻站在門口的那個身著黑衣的矮個子中年婦女的腳步聲。巴斯特當然沒有暴露出她的吃驚，卻在腦海裡警告自己要當心。看樣子她的狀態比她一直以為的還要差。

“您好。”她微笑著說道，“我想要個房間——如果您還有空房間的話。”

“一個房間？”那女人小心地在身後關上門，然後一邊邁著穩健的腳步走來，一邊十分坦率地端詳著巴斯特。當她的目光落到巴斯特仍然高豎著的風帽下的黑色面板時，她也毫不掩飾她的吃驚，巴斯特對此既不感覺意外，也沒有反感對方。她已經習慣了這種反應，預料過它會發生，特別是在世界的這一部分。

“這要看您打算住多久了。”老闆娘繼續說道，“您想要哪種房間呢？如果您指望多麼高階的服務的話，那我無法提供。”她幾乎是道歉地微笑著，“這是一家帶早餐的公寓。提供床和早餐，其他的只在晚上提供一杯茶。”

“這樣很好。”巴斯特回答道，“我要求不高。一個乾淨的房間，稍微保密一點，這就是我的全部期望。”

“保密？”老闆娘的臉上浮現出明顯的懷疑表情，好像她說了什麼不該說的話似的。她的目光突然變嚴厲了，嘴唇周圍出現一道道細小的皺紋，這是先前所沒有的。巴斯特想，看來她恰好選錯了口吻。但這個錯誤容易糾正。

她的手伸到口袋裡，正要掏出邁斯托給她的那張摺疊的字條，這時大門被推開了，馬車伕走了進來，她的三隻箱子壓得他搖搖晃晃。老闆娘皺起眉頭，正想氣呼呼地說點什麼，巴斯特趕緊將字條遞給她。“是別人推薦我來這裡的。”她說道，“‘霧女士’號的船長邁斯托認為我會在這裡找到一個舒適的住處。”