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日出之前，福爾摩斯已經完全忘記了給羅傑寫字條的事;紙條會一直留在書中，直到幾周以後，他為了查詢資料，重新找到那張被壓得扁平的紙(他會把它捧在手中，百思不得其解，怎麼也想不起來自己曾經寫過它)。而在閣樓許許多多的書裡面，還有其他很多被藏起來的字條，最終都被他遺忘了‐‐從未寄出的緊急信件、雜亂的備忘錄、人名地址通訊簿，還有偶爾寫下的詩。他不記得自己還收藏過一封來自維多利亞女王的私人信件，也不記得他曾參與薩塞諾夫莎士比亞劇團演出時(一八七九年，他在倫敦劇場上演的《哈姆雷特》中扮演過霍瑞修)的節目單放在哪裡。他還忘了他把一張雖然粗糙但很詳細的蜂后素描夾在昆比的《養蜂揭秘》中‐‐那幅圖是兩年前的夏天，羅傑才十二歲時畫成，又把它從閣樓門縫下塞進來的。

但無論如何，福爾摩斯察覺到了自己的記憶在逐漸衰退。他知道自己可能對過去的事實作出錯誤的修改，尤其是當他不確定事實的真相時。他禁不住想，到底哪些是被自己的記憶修改過的，哪些才是真相?他能夠確定的還有什麼?更重要的是，他到底忘記了一些什麼?他自己也說不上來。

即便如此，他還是堅守著那些不變的、有形的東西‐‐他的土地、他的家、他的花園、他的蜂房、他的工作。他喜歡抽雪茄、看書，偶爾還喝上一杯白蘭地。他喜歡傍晚的微風和午夜十二點過後的晚上。他當然覺得喋喋不休的蒙露太太有時會很討厭，但她輕言細語的兒子卻一直是他最喜歡的同伴。然而，在這一點上，他對記憶的修改實際上也改變了事情的真相，因為當他看到那個男孩的第一眼時對他並無好感‐‐當時，害羞笨拙的小孩躲在媽媽身後，陰鬱地偷看著他。過去，他絕對不會僱傭一個帶著小孩的管家，但蒙露太太是個例外，她的丈夫剛剛去世，她急需穩定的工作，而推薦她來的人對她大加讚賞。更重要的是，在那時要找到可靠的助手已經變得越來越難，尤其是在與世隔絕的鄉下。於是，他明確地告訴她，只要男孩的活動範圍不超出客房小屋，只要孩子的喧譁不打擾到他的工作，她就可以留下來。

&ldo;不用擔心，先生，我保證，我的羅傑不會給您添麻煩的，我可以保證。&rdo;

&ldo;那你都明白了?我也許退休了，但我還是非常忙。我不能容忍任何干擾。&rdo;

&ldo;是的，先生，我非常明白。您完全不用擔心這孩子。&rdo;

&ldo;我不會擔心他的，親愛的，但我覺得你應該擔心擔心他。&rdo;

&ldo;好的，先生。&rdo;

後來，過了差不多整整一年，福爾摩斯才又見到羅傑。那天下午，他在農莊的西邊角落裡散步，走到了蒙露太太居住的客房小屋，遠遠瞧見男孩正拿著捕蝴蝶的網走進屋。從那以後，他就經常看到男孩孤獨的身影了‐‐或是在橫穿草坪，或是在花園裡寫家庭作業，或是在海灘上研究小石頭。直到他在養蜂場裡碰到羅傑，他們才開始有了直接的接觸。當時，他看到那孩子面對蜂巢，一手握著另一手的手腕，檢視著左手手掌正中被叮的地方。福爾摩斯抓著孩子被叮的手，用指甲把蜂針摳掉，向他解釋說：&ldo;你沒有用力去擠傷口是對的，要不然，所有的毒液都會被擠進傷口。你用手指甲這樣把它撥開就好了，千萬不要去擠壓毒囊，明白嗎?還好我救你救得及時‐‐你看，還沒有腫起來‐‐我告訴你，我看過比你這嚴重得多的傷口。&rdo;

&ldo;也不是那麼痛。&rdo;羅傑眯起眼睛看著福爾摩斯，像是有明亮