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妹捶了他一下。悄聲說：“你這是什麼意思呀？門關得這麼嚴，可把窗子又弄得活動了，難道賊人只由門走，不會鑽窗子？”劉泰保擺了擺手，悄聲說：“這種房子的窗子多半是不常開的，賊人來了一定先用刀啟門。他啟門時不能沒有一點兒響聲，那時我就推開窗子伸出手去給他一刀。”蔡湘妹卻說：“不容你用刀去砍他，我早就用飛鏢打他了。”

外面的風颳得很緊，遠處的更鑼已敲了三下，起先各房中還都有客人的說話聲、唱戲聲，現在全都寧靜了。劉泰保回身吹滅了燈，兩人每人手中握著一把刀，連大氣兒都不敢喘。待了半天，外面毫無動靜，蔡湘妹就悄聲說：“你是瞎疑心吧？不可能有賊人前來吧？”

劉泰保啞著聲兒回答道：“賊要是不來，自然更好，可是萬一要來了呢？”

正說著，忽聽房上一陣瓦響，劉泰保趕緊止聲，並推了湘妹一下。他手中的刀挨近窗子，身子蹲在炕上，蔡湘妹就蹲在他的身後，一手持刀，一手摸著鏢。這時，房上咕碌碌的一陣亂響，湘妹就要推窗跳出屋去，劉泰保卻一手把她攔住，扒在她的耳邊悄聲說：“別慌！這不定是怎麼回事兒呢，不像賊，天下沒有這麼笨的賊！”接著就聽“嗷嗷”一陣小孩子哭似的聲音，彷彿是發自房上，原來是貓兒打架。湘妹就悄聲罵道：“討厭的貓！”

二人屏息了一會兒，房上的幾隻貓就跑到別處打架去了。風呼呼地吹著，吹得窗上的紙沙沙作響，湘妹就說：“我出去吧！”剛要啟窗出屋，忽聽隔壁的屋裡有人大聲嘶叫，聲音極為可怖，劉泰保與湘妹全都大吃一驚。接著又聽有人喚叫：“二哥！二哥！醒一醒！你是怎麼啦？‘，嘶叫之聲停止了，那個人由夢中醒來，跟他的夥伴說：”我夢見我掉在井裡頭了！“接著又是笑聲和談話聲。湘妹又輕輕罵了聲：”討厭！’，因為隔壁屋中的客人醒了，談上了話沒完，所以湘妹也不能出屋查賊去了，她就靠牆一躺，打了個呵欠。劉泰保仍然在窗裡持刀伺伏。

過了許多時，鄰屋中又發出了沉重的鼾聲，劉泰保就回手推了湘妹一下，說：“你可別睡！我出屋去瞧瞧。”於是他輕輕啟窗鑽了出去。掄刀飛身上房。一陣猛烈的北風幾乎將他颳倒，他四下觀看，只見黑沉沉的，星繁月暗，下面沒有一盞燈光，各房上沒有一點兒黑影，連更聲此時也全聽不見了。在房上站立了半天，他就漸漸地灰了心，暗想：是我太多疑了！今天我們把家搬得這麼嚴密，哪能還被賊人知道呢？

正在想著，忽見有一條黑影躥上房來，劉泰保趕緊退了一步，舉起刀來。上房來的這人卻發著細聲說：“是我！”劉泰保說：“你在屋裡。我在屋外，待會兒咱們倆再換班。”湘妹卻說：“算了吧！別在這兒受窮風啦，半夜不睡覺，可瞎拿賊，哪兒來的賊？連個賊影賊屁也沒有呀！”劉泰保搖頭說：“你別管我，你先回屋裡去，我在這兒再站一會兒！”湘妹卻驀然把他的身子向下一推，咕咚一聲，劉泰保就摔了下去。湘妹隨之一躍而下，笑著推開了窗子，二人就鑽進屋去了。這時別的屋裡就有客人使著聲兒咳嗽。湘妹掩著嘴笑，劉泰保揉了揉胯骨，便故意驚詫地大聲說：“有賊！”湘妹笑得都接不上氣了。

劉泰保放下刀，隨手點上燈，忽然他“哎呀”叫了一聲，湘妹也嚇了一跳，原來桌上放著一張字束。劉泰保雙手發顫，將字柬拿起來看。蔡湘妹也頗認識幾個字，她就趴在劉泰保的身後，發著怔，往字柬上去瞧，只見上面寫著很整齊的隸字。是：昨送銀若干，諒