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的齊粟娘，奇怪問道。

“我方才突然想起，天氣要熱了，他來了必是要常換衣的，怕是身邊沒帶多少，他又愛穿幾身鮮亮衣裳，我記得太后給了十來匹宮制的葛紗，平常都是端午節下專賞王公大臣的，又涼快又體面，先尋來給他做衣裳。”

說話間，齊粟娘抱著兩匹湖色葛紗，一匹油綠綢子，一匹月雪羅走了出來，陳演看那葛紗，果真織得又薄又精細，齊粟娘歪頭笑道：“陳大哥，我也給你做幾身，天熱了好穿。”說罷，往陳演手上一放，轉身去收拾書房了。

不過兩天，書房便收拾了出來，也分了內外間，內房睡覺，置了黃楊木大架子床一張，上放燈草包芯的藕荷色蜀錦枕、藕荷色蜀錦鋪蓋、紗帳，黃楊木屏風一個，紅漆馬桶一個，黑漆衣架一個、紅木大箱兩隻，帶屜兩隻。

外房坐立見客，置了黃楊木立臺一座，四仙書桌一座，圈椅一張，一字椅四張，茶几兩個。其他六角臉盆架、燈架、風燈、錫壺、暖碗、梳匣、鞋撥、鞋刷等一應俱全，不比京城小院裡的擺設差多少。

除了黃楊木傢俬是新置的，這些擺設大多是齊粟孃的嫁妝，齊粟娘知曉他字兒好，特意買了他慣常所用的江煙墨，宣化紙，潮州硯，毫州筆，整整齊齊擺在四仙桌上。

書房收拾好後，齊粟娘突地想起齊強上年出門時身邊還跟著個小廝安生，連忙又在中門外收拾出一個耳房，尋了匹青布，連著那匹月白羅和油綠綢送到縣城裡最實在的裁縫那裡，替他們主僕倆製衣襪。

齊粟娘白天裡趕著醃齊強最愛吃的三雜醬菜，晚上撒粉裁紗，燒鬥熨衣，一直忙了十多天，便有齊強的小廝安生到了清河，打前站報信。

安生不過才十二三歲，生得頗是俊秀，只是有些瘦削，笑嘻嘻地進了中門，到了堂屋，在門口利利索索給齊粟娘請了安，說道：“小的給姑奶奶請安，大爺讓小的給姑奶奶帶話，後日船就到了清河碼頭了，等到了碼頭，見了面，求姑奶奶給幾份體面，回家了再教訓。”

齊粟娘在堂屋裡聽著，頓時笑了出來，啐了安生一口，道：“小猴崽兒，和你大爺在外頭混了一年，學得這樣油嘴滑舌，在門口佇著做什麼，還不快進來，細細和我說說。”

安生亦是一臉的笑，走了進來，被齊粟娘按著半坐在椅上，一口氣喝了半盞茶，才道：“姑奶奶，大爺這一年在外頭辛苦是沒得說的，秦官家寫信過來，說九爺給大爺弄了個正六品千戶，在京城裡買了一處三進大宅子，送了兩個姑娘，就等著他回去呢。”站起謝過齊粟娘端過來的桂花夾層小湯圓，呼呼吹著，笑道：“大爺回了九爺，饒三個月的假，過來看看姑奶奶，只說誤了姑奶奶成親，要過來給姑奶奶賠罪，九爺二話沒說就準了，這不，奴才就侍候著大爺來了。”

齊粟娘心中又憂又喜，憂的是這般重賞必有緣故，齊強不知吃了多少苦頭辦了什麼事。喜的是，刨開路上的日子，他能來家裡住上兩個月，他們兄妹夫妻三人，共享天倫。

當日無話，到得三天後，齊粟娘坐著官轎，讓換了新衣的安生牽了匹馬，早早來到清河碼頭，在河邊柳蔭下等待齊強。

正文　第十三章　探親訪友的齊強（二）

齊粟娘把轎上窗簾揭了一條縫兒，盯著碼頭看，到得，果然見得一艘江淅平底五艙大客船到了岸，頭艙門一開，便見著一個身著蔥綠四團八花撒子單長衫，油綠綢子單褲，外罩月白馬褂，腳套福字履的高俊男子，揹著個深藍布包袱走了出來。齊粟娘一見大喜，正要呼他，那男子眼光兒一掃，立時看到了柳蔭下的綠暱二人抬官轎和轎邊的安生，裂嘴一笑，叫了聲：“妹子！”大步走了過來。

安生一步上前，揭了轎簾，齊粟娘彎腰走出，歡喜道：“哥哥！”

齊強已是走了上來，上上下下打量了