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寒苓嘆了口氣:「你的苦衷我是明白的!」
「主子娘娘——」忻嬪心中「咯噔」一下,「莫非皇上對八丫頭的婚事已有安排?」
寒苓躊躇道:「皇上給我透過話,要把女兒許配給扎薩克親王成袞札布的世子拉旺多爾濟,拉旺多爾濟是乾隆十九年出生的,論年齒,怕是隻有八格格最為匹配了。」
忻嬪臉色一白,嘴唇明顯顫巍起來:「主子娘娘,難道就沒有其他法子能夠解脫出八丫頭來麼?」
「扎薩克親王軍功卓著,又是康熙爺皇十女固倫純愨公主的兒子,與皇上本有姑舅之親,與她聯姻,非公主不能匹配,過繼養女原也使得,可惜先帝子嗣稀薄,和親王只有和婉一個女兒,再一說,現放著親生女兒不願許婚,皇上對扎薩克親王也不好交代。」寒苓點了點額頭,「我也見過拉旺多爾濟幾回,人才相貌都是頂尖之屬,皇上又喜歡他,素日稱呼,與皇子額駙俱是一般,以我旁觀,這門親事是不能反悔的。」
忻嬪大為灰心:「如此說來,八丫頭只能認命了。」
「我的眼界,要論人品根基,拉旺多爾濟是選婿的上上人選,倘若八丫頭身體強健,能嫁給這樣一位額駙未嘗不是她的造化——」寒苓寬慰道,「你不要著急,皇上沒有降下明旨,他難道不為女兒的身體考慮嗎?再一說,九格格十格格與八格格只差兩歲,指婚的事也未必就能落到八格格的身上。」
忻嬪苦笑道:「八丫頭怎麼能與十格格相提並論呢?」
寒苓想了一想,因又勸說忻嬪:「你不要著急,等皇上來了我去探問他的口風,能勸我就勸,畢竟有涉朝政,我也不好貿然多嘴!」
忻嬪勉強笑道:「嬪妾先替八丫頭謝過主子娘娘了。」
弘曆在寒苓問及婚配人選時反問道:「你覺得哪個格格與拉旺多爾濟更加般配?」
「論年齡是八格格,論性情——九格格和小十都使得,總歸有皇上做主,難道還會虧待了她們不成?」寒苓淡淡一笑,「不是臣妾假充賢惠,兒孫自有兒孫福,小十整天羨慕蒙古草原天寬地廣,臣妾便是捨不得,她要有心遠嫁,皇上點了頭,臣妾也沒有阻攔的道理。」
「皇后的胸襟,遠比蒙古草原更加遼闊!」弘曆欽嘆道,「不瞞你說,拉旺多爾濟是朕看著長大的,若非捨不得小十遠嫁,他就是十額駙的不二人選。」
寒苓便有了分寸:「臣妾不反對小十撫蒙,穎妃本身是蒙軍旗出身,皇上果然喜歡拉旺多爾濟,從她們姐妹之中挑選一個許配給他也就是了,八格格體弱,咱們做父母的多關照她一些,難道還有人因此嚼舌不成?」
「拉旺多爾濟再好,朕的女兒,難道有任憑他挑揀的道理嗎?」弘曆欣然說道,「你是樁樁件件都要想的周到,只不顧委屈了自己的孩子。」
「夫妻同體,八格格是皇上的女兒,臣妾哪裡有一碗水端不平的道理?」寒苓含笑解釋,「九格格十格格遠嫁,咱們至多與她們見的少一些,八格格若去,身子骨未必能吃得消,既可兩全其美,何必拿著八格格的性命去冒險呢?」
弘曆十分感慨:「你都這樣說了,朕還有什麼話可講呢?」
等到聖駕離開,成霜不免詢問寒苓:「主子,您果真捨得讓十格格遠嫁蒙古?」
「與海蘭察相比,拉旺多爾濟許配小十富富有餘。」寒苓嘆了口氣,「你看五丫頭和七丫頭,打小勤習騎射,如今高門大院,困頓一生,也未必就是她們的初衷吧?倘若拉旺多爾濟能全始全終、善待小十,招其為婿又有何妨?」
成霜恍然大悟:「父母之為子女當計之長遠,主子的一番苦心總不會白費的。」
於忻嬪而言,這倒是一份天大的人情,成霜私下給她透信兒:「主子已經請準了萬歲爺,八額駙的人選由