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方面軍司令部到現在還一無所知。他們以為維斯寧還活著，還迫切地需要他。西南方面軍和沃羅涅什方面軍在德軍防禦失利後終於突破了他們的防線，四個坦克軍已經投入突擊，統帥部對此表示關切和滿意，並命令我們儘快行動。他認為集團軍的形勢會引起上級的關注……

話筒粘在別宋諾夫的潤濕的手指上，手指的關節握得發白了，上面好象有一股混帶著鐵味和鹹味的血腥氣，這是那團用手帕包著的勳章、證件和那張精緻的相片發出來的氣味，相片上照著維斯寧的女兒，那個瘦瘦的、嘴角撒嬌地鼓起的小女孩。

&ldo;怎麼不說話了，彼得&iddot;阿列克山德羅維奇？有什麼使你擔心的事嗎？如果你另有打算的話，可以說給我聽聽。還有什麼事？想提點請求是吧？你的那位經驗豐富的雅岑柯已經把他要的東西全都弄到手了。你的這位雅岑柯真是個貪得無厭的傢伙！&rdo;

&ldo;請允許我打斷您一下，一號同志，&rdo;別宋諾夫乾巴巴地說。&ldo;我沒有權利不向您報告……軍事委員維塔裡&iddot;伊薩耶維奇&iddot;維斯寧於三個小時以前在去坦克軍的路上被打死了。&rdo;

&ldo;怎‐怎麼被打死了？你說什麼？你在跟我說什麼？&rdo;方面軍司令在電線的另一端震耳地大叫起來，但馬上又壓低了嗓門，輕聲問道：&ldo;這是怎麼回事？你在向我報告什麼？&rdo;

別宋諾夫重複一遍： &ldo;一號同志，我向您報告；維塔裡&iddot;伊薩耶維奇&iddot;維斯寧在去坦克軍的路上，在鎮上被打死了。剛才接到通知的。&rdo;

&ldo;打死了？維斯寧？這就是說，沒有保護好軍事委員！難道你不知道他專門喜歡跑到戰鬥激烈的地方去嗎？……你不知道嗎？應該阻止他，對他要特別留神！我們損失了一個多麼可貴的人啊！……唉！這真是出乎意外，完全出乎意外！真是晴天霹靂！你那兒的警衛是幹什麼的？他們在警衛什麼？&rdo;

&ldo;一號同志，請不要責怪我。很遺撼，這對你我都無濟於事。&rdo;別宋諾夫沉默了一會。&ldo;我想簡單地補充幾點想法，可以以嗎？&rdo;

&ldo;你還有什麼新想法？……彼得&iddot;阿列克山德羅維奇，這到底是怎麼搞的？怎麼會發生這樣的事呀？哎呀，你簡直要了我的命啦，把我也打死了！……&rdo;

&ldo;一號同志，我可以說嗎？請聽我講。&rdo;

&ldo;好，講吧，報告吧，我聽著。&rdo;

別宋諾夫咬著牙關轉了話題，不再談維斯寧的事了‐‐他沒有勇氣重述維斯寧犧牲的詳情細節。他開始報告，但他認為沒有必要解釋下列情況：由於傑耶夫師在黃昏時被德軍坦克分割成數塊，他曾準備在這裡實施環形防禦，心裡為此十分擔心(維斯寧也很擔心，不過維斯寧並沒有象他那樣掩飾自己的情緒)；但他畢竟沒有去冒險，沒有下決心&ldo;動一動&rdo;作為反擊力量的坦克軍和機械化軍，沒有把它們分散成‐個個的旅。他只講了一點：眼下時機已到，應該在運動中集結部隊，因為霍特在昨天已經使用了他的全部預備隊‐‐這一點已由被俘的德軍少校聯絡官證實了，應當明天一早，趁德軍尚未在北岸恢復元氣，就開始反攻。要不失時機，不給敵人以喘息的時問，在其尚未重新組織好兵力之前先以坦克和機械