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是統一黨人，三黨合併，我還要做進步黨人呢！”

“這麼說，雪巖，除了幫助為兄出版著作，你來京的另外一個目的是為了參加三黨合併的大會，或者說，是為了做進步黨人？”

“那倒不是，就是為了幫大哥出版著作。至於三黨合併，不期然而然，碰巧而已。大哥不肯做一黨之人，那也不必作壁上觀，不妨先睹為快。”

王月波停住手中的筷子，和宗雪巖不約而同，都看著宗雪竹，共同期待著他的回答。

“好吧，”　宗雪竹用筷子夾著一塊烤鴨肉說，“那就去開開眼界。”

第十五章（4）

宗雪竹後來才知道，弟弟成為統一黨人是王月波去年年初從北京到漢口建立統一黨湖北省支部的結果。起初，宗雪巖對統一黨並無好感，在王月波客居黃陂街的日子裡，不無揶揄地對王月波說，假如還是皇帝雄視天下的話，中國的土地上無論如何也不會滋生出來一堆數不勝數的貌似政黨實為小丑的亂世活寶。統一黨湖北省支部在揚子街的一座公館裡宣告成立後，王月波喋喋不休的國家主義理論始終沒有打動他，卻是幾個商界朋友的推心置腹叫他改變了主意，和他們一起去揚子街填寫了表格、繳納了黨費，成為了統一黨湖北省支部第一批純系商人身份的黨員。那時，王月波喜出望外，毫不掩飾自己和他的關係，當著他那幾個商界朋友的面開了他一個玩笑。

“這可是自取其辱！這樣一來，雪巖舅豈不也成了亂世活寶了嗎？”

那時，宗雪巖已經想通了，一點也不在乎。

“天下未定，自取其辱也好，亂世活寶也罷，對誰都在所難免嘛！誰敢大言不慚地標榜自己是鎮海神針，而不是亂世活寶呢？”

進步黨向全國發出三黨合併通電這一天，統一黨湖北省支部的代表來到了北京，其中就有宗雪巖的朋友。可是，三黨合併大會開幕這一天，宗雪卻沒有和朋友們一同赴會，而是和大哥一樣，若無其事地呆在虎坊橋。他這麼做是為了表明自己來京的目的只有一個，就是為了幫助大哥出版著作。大會開幕這一天，王月波天還沒亮就離開了家門，結果一去便杳無音訊，三天三夜沒進家門。在起初的兩天裡，除了吃飯和睡覺，宗雪竹一天到晚呆在王月波的書房裡，把時間幾乎都用在了讀報紙上；宗雪巖則一會兒呆在院子裡，一會兒鑽進書房，見他有空兒就和他說一會兒話，見他沒空兒就重新回到院子裡，把一棵翠綠欲滴、含苞欲放的石榴瞅了又瞅看了又看。這一時期，一連串撲朔迷離的事件使南北雙方原本就十分微妙的關係又蒙上了一層刀光血影，南北雙方分別把持的報紙唇槍舌劍，相互攻訐宛若仇讎。北方的報紙指責南方的國民黨人無視國家利益啦，無理取鬧啦，分裂國家啦，黃興組織血光團暗殺總統是偉人造反啦；南方的報紙則攻擊袁世凱及其豢養的職業軍人喪權辱國啦，*專橫啦，壓制民權啦，總統自己殺了人反倒誣陷別人要殺總統啦。讀著各執一詞的報紙，宗雪竹終於從中嗅到了戰爭的氣味。

“革命倒是大刀闊斧，”他喃喃自語道，“可要一勞永逸談何容易！就要打仗啦！”

王月波曾告訴過他，三黨合併大會的日程為三天時間。所以，到了第三天即大會舉行閉幕儀式這一天，他和宗雪巖的身影才出現在街上。當他們發現湖廣會館門前空空蕩蕩時，他們還以為閉幕大會已經提前開始，他們雖然近水樓臺，卻反倒成了遲到者。可是，當他們發現湖廣會館裡邊也空空蕩蕩時，他們才意識到情況有了變化，大會的會場早在兩天之前就已經移到了別處。幸虧大會組織者在湖廣會館留下了更換會場的通知，否則他們肯定無緣見識這一時期最引人注目的政治事件。儘管如此，他們找到會場時，閉幕大會的議程卻還是被他們錯過了一半。他們費了好大功夫才在會場的一個角落裡找到了