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就在豐島海戰打響的當天，日本陸軍4000人由漢城出發，對牙山的清軍發動了悍然進攻。當時在愛仁號和飛鯨號運送的援軍到後，牙山的清軍總兵力達到近4000人，只可惜高升號運兵船被日艦擊沉，這不僅讓牙山的清軍損失了近千人的勁旅，而且士氣也受到了一定的影響。

當時在牙山清軍一分為二，太原總兵聶士成率2000人進駐牙山東北20公里的成歡進行佈防，以防止日軍南下偷襲。7月29日凌晨，南下日軍氣勢洶洶地殺到成歡附近的安城渡，由於地形不熟，誤入一片沼澤地，遭到了清軍的伏擊，結果日軍猝不及防，被打死打傷不少。但是，由於日軍在人數和武器上佔據優勢，激戰兩小時後還是突破了清軍防衛前沿，進而攻到成歡的主防線。

日本陸軍在大炮上的優勢很明顯，當他們看到聶士成的右翼陣地未配備大炮的時候，便集中自己的大炮猛轟清軍右翼。雙方激戰兩小時後，清軍抵抗不住，右翼防線宣告失守。結果日軍兩路夾攻，清軍支援不住，聶士成只得放棄成歡防線，率眾突圍與牙山的葉志超部會合。

葉志超見清軍的實力不足以和日軍對抗，便和聶士成率主力從朝鮮東海岸繞道北上，渡過漢江和大同江後，在酷暑中行軍二十多天，行程兩千多里，最終於8月21日和28日到達平壤和左保貴、馬玉昆、衛汝貴等路大軍會合。

成歡、牙山之戰是中日陸軍的首次戰鬥，雖然規模不大，但影響不小。透過這個戰役，日本完全控制了朝鮮南部，解除了南部的後顧之憂，由此可以放心大膽進攻平壤。在此役中，中國軍隊傷亡兩百多人，日軍傷亡八十多人，總體來說，日軍要佔據一定的優勢。

隨後，日軍開始進軍平壤。當時的平壤，已有衛汝貴、馬玉昆、左寶貴、豐開阿四路大軍駐守，平壤之戰幾乎就是兩國陸軍在朝鮮的決戰，誰取勝即可控制整個朝鮮半島。

葉志超、聶士成部大約3500人抵達平壤後，清軍在平壤大概有一萬五千多人。而日軍也不斷向朝鮮增派部隊，9月上旬，進入朝鮮的日軍接近兩萬，在第五師團長野津貫道的率領下，先鋒部隊一萬六千餘人已經進抵平壤城外。9月15日，日軍分四路完成了對平壤的包圍。

平壤城頭猛將死，雨夜潰奔三百里(2)

再說守衛平壤的清軍，平時間各將領互不統屬，在日軍的大舉進攻前，才最後推葉志超為統帥。葉志超當年的確是淮軍猛將，上陣兇猛，個性暴烈，當年乾的就是刀口上舔血的營生，但因為多年不打仗，如今和大多數宿將一樣，早已是吃得膘肥體壯，人稱&ldo;葉大呆子&rdo;。

葉大呆子聽說日軍來攻，害怕平壤的後路被日軍從海上登陸後切斷，便又分兵數千駐守在安州、肅州和義州三地。想法固然不錯，但這樣使得駐守平壤的清軍人數減少到不足一萬人，在日軍的優勢兵力面前，平壤的防守又增加了困難。不過話說回來，日軍後來果然在元山登陸，抄襲了平壤後路。

平壤城的三面是石頭城牆，一面臨著大同江，本是易守難攻。9月15日，日軍分四路進逼平壤，並於當天凌晨發動了總攻擊。戰役首先在平壤南戰場進行，凌晨四點左右，日軍前隊進至大同江南岸名叫船橋裡的清軍橋頭堡陣地時，雙方立刻槍炮齊鳴，展開激戰。

進攻船橋裡的日軍有兩個步兵聯隊和一個炮兵聯隊，大約3600人；而防守的清軍是馬玉昆的毅軍和衛汝貴的盛軍各一個營共計兩千人左右，雖然在人數上大大低於進攻的日軍，但好在清軍早有準備，讓日軍吃了不小的苦頭。

左寶貴

據橋本海關的《清日戰爭實記》對船橋裡之戰的記載說，&ldo;大小炮彈連發如雨，炮聲隆隆震天撼地，硝煙如雲湧起，遮於面前。在如此激烈的炮擊下，原以