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林鳳翔當時已經身受重傷，僧王下令立刻押往北京，最後在菜市口被凌遲處死。據說林鳳翔在受刑時未吭一聲，並一直盯著劊子手行刑，時人有所記載，慘不忍睹，不忍再錄。

冒死突出連鎮尋找援軍的李開芳殘軍再度沖入山東，掠過德州、平原縣後，進入高唐州。直到此時，他才知道援軍已經失敗南奔。而此時清軍如鬼影相隨，李開芳沒有辦法，只好再次死守高唐據點，撐住一天是一天。

林鳳翔被擒殺後，僧格林沁又率兵趕來，李開芳自知死守無用，於是自率五百騎連夜衝出高唐。這批最後的北伐軍戰士被逼到山東荏平縣馮官屯，被清軍圍得水洩不通。

1855年5月底，李開芳率百餘人出降，時人記載，李開芳戴黃綢繡花帽，穿月白綢短襖，燈褲紅鞋，身後跟隨著兩個十六七歲的孌童，穿大紅繡花衣褲，紅鞋，美如女子，左右揮扇，隨李開芳直入帳中。李開芳僅向僧王和各大人屈一膝，隨後便盤腿坐地上。僧王手下持刀環立，怒目而視。李開芳和兩童仰面四視，毫無懼色，稱如能寬貸，願意說服金陵夥黨來降，並求賜飯。飯到後，李開芳開懷大嚼，談笑如常。（《李開芳在馮官屯被擒始末》，載《太平天國叢書13種》第一輯）

馮官屯剩下的北伐軍戰士被俘後，被清軍一一處決，李開芳的兩名孌童被當眾剖腹割心，而李開芳和林鳳翔一樣，被押送到北京後凌遲處死，同樣是慘不可言。

湘軍突起，誰說儒將不風流？(1)

幾乎在北伐的同時，春官正丞相胡以晃、夏官副丞相賴漢英等人在楊秀清派遣下，於1853年5月沿長江開始西征。

1853年6月，西征軍輕車熟路，重新佔領了安慶，隨後又溯江而上，攻打南昌。但這裡，西征軍遇到了江忠源&ldo;楚勇&rdo;的頑強抵抗。

江忠源就是當年指揮衰衣渡之戰的湖南將領，南王馮雲山就死在他的手中。江忠源雖是一介書生，但膽識過人，在他的指揮下，太平軍圍攻南昌三個多月，也沒有取得任何進展。楊秀清大怒，將賴漢英革職問罪，這位&ldo;國舅爺&rdo;（他老妹是洪秀全老婆）又氣又怒，給投江自盡了。

太平軍見南昌是塊硬骨頭，於是改變計劃，將西征軍一分為二，一路由胡以晃率領，殺往廬州（今合肥）。由於江忠源的卓越表現，清廷火速任命其為安徽巡撫，命他即刻趕往廬州救援。

但開赴廬州途中，江忠源卻染上沉痾，無奈之下，只能用擔架抬著趕往廬州前線。儘管江忠源拼盡全力，但城內守軍遠少於太平軍的攻城部隊，廬州終於在被圍一個多月後，於1854年1月中旬被轟開水西門，江忠源在身受重傷的情況下，跳水自殺。安徽以北，由此盡入太平軍之手。

另一路西征軍由韋志俊（北王韋昌輝之弟）率領，直奔武昌而去。1854年2月，這路西征軍在黃州城外的堵城外大敗湖廣總督吳文鎔的部隊，逼得曾國藩的這位座師最後投湖自盡。太平軍隨後攻破武昌，轉而進入湖南。太平軍本以為只是借道湖南，挺進兩廣，誰知道，在湖南他們卻遇到了最強勁的對手湘軍。

說起湘軍，就不得不提到曾國藩。傳說曾國藩在出生的時候，其曾祖父夢見一條虯龍從空中蜿蜒而下，降於中庭，頭著梁，尾攀柱，黃色鱗甲閃耀著光芒，讓人睜不開眼。這時，家人來報說曾孫已經出世了。老人非常驚訝，預感到這剛出生的曾孫一定不是凡人，於是他把孫子（也就是曾國藩的父親）鄭重地叫到跟前，要他好好培養，以光大曾家門庭！

曾國藩

關於虯龍之說，恐怕是和曾國藩天生患有皮癬有關，這個病困擾了曾國藩很多年。江西饒州知府善於看相，有一次給曾國藩相面後說，曾國藩是隻癩龍，其坐相和捋須都有龍狀。於是曾國