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所欲，或至尋釁滋事，固宜先事防範。但該國遠隔重洋，即使妄滋事端，尚在二三年之後。況該貢使等目觀天朝法制森嚴，營伍整肅，亦斷不敢遽萌他意。此時唯當於各海口留心督飭，嚴密巡防。&rdo;

英國人一路南行都有天朝的官員陪同，在經過艱難的跋涉並領略了天朝的人文地理後，他們終於見到了等待已久的&ldo;獅子&rdo;號與&ldo;印度斯坦&rdo;號，戰艦鳴19響禮炮，迎接他們的歸來。

對馬戛爾尼來說，這實在是一次極其失敗的出使。但他在南下的過程中，卻發現清政府的貪汙腐敗已是病入膏肓。比如乾隆帝批准給使團的招待費，當時算是一個駭人的鉅款(每天五千兩白銀)，但大多數已被經手的官員剋扣中飽。在馬戛爾尼看來，大清帝國只不過是一艘外強中乾的&ldo;破船&rdo;罷了。

英國人還不甘心，但後來的遭遇還要更糟糕。1816年6月底，阿美士德勳爵再次率領使團來到中國。這次，我們前面提到的小斯當東已經長大，並和他的父親一樣，已經當上使團的副使。但他們遇到的，卻是與父輩們同樣的問題。

覲見前，中國的大臣勸阿美士德屈從同意叩頭，但被阿美士德拒絕了。隨後發生了一場混亂，中國人和英國人展開了一場混戰，有人推，有人拽，到處喊成一片，要把英國人拉去見皇上。阿美士德等人抵擋著，抗議對使節動武。他的抵抗被匯報上去，結果嘉慶皇帝龍顏大怒，命令英國人立刻滾出北京。

天朝的禮儀與英國人的膝蓋問題（下）(3)

也許，阿美士德被趕走的遭遇使英國意識到，靠談判的方法，無法改變天朝的外交方式和加到英國商人身上的不平等待遇，除了談判，其他方法也有必要嘗試一下。

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