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當年與陽洙去平城，曾雪中翻越衛嶺，給他二人領路的，是個叫阿戚的年輕獵戶。就在奪京前夕，應崇優無意中發現阿戚因父兄雙亡，竟然就投在焰翎軍中服役，並已升任軍士長。由於當年應陽二人都是易容，所以他去相認時，阿戚簡直不敢相信那高貴如在雲端之上的皇帝陛下與少府大人，居然就是他親自送過衛嶺的兩兄弟。後來進入市都之後，發散諸軍，應崇優便保舉阿戚去京郊安德縣擔任一個從七品武職，並資助他討了個良家女子，成婚安家，如今小日子過得殷實和美，常常在派人入京公幹時順路捎送些鄉下土產來問候，現下就剛好有個他派來的軍士還在驛站沒走。

心念至此，應崇優立即修書一封，信上約請阿戚五日後，親來安德與京城之間的某地會面，之後便派人叫了那軍士來，賞他路資，囑他儘快回去送信。

打算好了嬰兒的去處，小七就更好處理。雖然滿街都是他的影象，但對於精擅易容之術的浮山門下，這並不是個問題，只要能將他二人順利送出城門去，整個事件便可塵埃落定。

令應崇優覺得較為安心的是，到此時為止，陽洙對此次孟氏男孫被劫救一事，只是匆匆過耳一聞，沒有表現出太大的關注。他現在的主要精力，都放在最新下旨施行的全國土地丈量與人口清查上，朝政其他事務也多，幾乎稱得上日理萬機。所以這位年輕的帝師很樂觀地以為，皇帝陛下大概早已將這意外的變奏拋諸腦後，不再理會。

第二十二章

人間五月，春寒漸盡，雖是一夜小雨，但帝都早晨的空氣卻並不清冷。

早飯過後，街市開張，行人增多，京華風貌漸漸呈現，一派熱鬧景象。

高牆大院的太傅府內，僕從穿梭，一切如常。少主人早朝歸來，便按習慣去書房看書，大約一個時辰後，才出來吩咐備轎，說要出門散心。

應氏門風，一向不招搖，除了正式官轎上朝，日常出入都是走角門，四名轎夫以外，隨行的侍從也不過兩三個而已。小小一行人在冠蓋如雲的帝都，並不是很顯眼。

小轎出門，穿過中軸的正安大街，折向西，一路未做停留，逕自向西走門而去。

小七的畫像還高懸在城門兩邊，守門的兵士們循例在核查過往人流，一切都很平靜。城門守備在旁督導監察，看到有頂小轎悠悠而來，剛上前喝止了一聲，突然發現了轎前琉璃燈上的應字，急忙屈身行禮。

&ldo;給應大人請安。&rdo;

&ldo;免禮。&rdo;應崇優掀起轎簾，微笑道，&ldo;你辛苦了。&rdo;

&ldo;為皇上效力，說什麼辛苦。&rdo;守備呵呵笑一聲，眼睛悄悄地向轎內瞄了幾眼，&ldo;大人這是要出城嗎？&rdo;

&ldo;是，想出去走走。&rdo;

守備看到轎內除應崇優外並無他人，不敢多問，只瞧了瞧幾個隨行者的面容，便退後幾步，讓出路來。

一行人順利出了城門，拐入去安德縣的岔道，約十里路程後，到了一處香火冷清的破廟前落轎。

&ldo;大人要在這裡上香嗎？&rdo;隨行的一名侍從吃驚地問道。

&ldo;世人所敬，都是同一尊菩薩，何必一定要去香火鼎盛之處錦上添花？&rdo;應崇優淡淡說了一句，下轎來看了看破舊的山門，轉頭吩咐道，&ldo;你們在門外歇息，應武帶上供品，隨我進去。&rdo;

手下人齊聲應陪，只有那個叫應武的侍從從轎內抱出一個大匣子，跟在應崇優身後，一起進了廟內。

由於香火破敗，廟裡只有一個老廟祝在打掃香壇，見了來客也不招呼，仍是低頭繼續他遲緩的行動。應崇優並不驚擾他，逕自穿過後院柴門，到了廟後的一