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當應崇優處理完後勤諸事趕到攻城現場時，焰翎軍首部已攻入城內，守方的檄寧軍撤下城牆，開始以巷戰抵抗。

&ldo;陛下呢？&rdo;在北坡坡頂那輛明黃金飾的皇家戰車上沒有看見陽洙的身影，應崇優急忙抓住奉命留守於此地的秦冀瑛詢問。

&ldo;我們攔不住，陛下也衝進去了！&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;應崇優大吃一驚，不自禁地用力掐住他的手臂，&ldo;戰事兇危，怎麼能讓陛下進去，你們怎麼護駕的？&rdo;

&ldo;陛下發怒，誰敢抗旨啊？&rdo;秦冀瑛委屈地辯道，&ldo;沒辦法大家只好緊跟著一起進去……單讓我留在這裡挨罵……&rdo;

&ldo;通知鄭大將軍了嗎？&rdo;

&ldo;皇上不許，說鄭大將軍是指揮的主帥，不能讓他分心，不過封大人派人告知了已入城的應將軍……&rdo;

&ldo;哪些人跟著的？&rdo;

&ldo;姜參將率羽林衛隊兩百人護駕，哦，還有楊巡檢……&rdo;

應崇優緊緊咬住牙關，心中憂急交煎，委實忍耐不下，一撥馬首，竟也向坡下黑煙滾滾的殘破城門奔去。

&ldo;應大人！你做什麼……應大人……&rdo;秦冀瑛驚慌失措地在後面叫了兩聲，見他不理，只好連聲呼喝著身邊的屬下，派了一小隊兵馬隨後追了過去。

此時的菖仙關內，正是戰事膠著之時。檄寧軍威名數十載，果非一般州軍可比，雖退下城牆，但憑藉著城內巷陌街市，依然進行著有序的對戰，並不如想像中那般兵敗如山倒。不過焰翎軍攻入城內後，氣勢正盛，又兼青益軍及時後援，一陣拼殺，已佔了半個城池。

應崇優知道陽洙少年心性，必定前往戰事最烈之處，當下繞過幾處零星戰場，向城中府衙方向奔去。誰知運氣不好，剛轉過一條窄巷，迎面就遇到由一個校尉率領的數十人的檄寧戰隊，不得不倉促迎戰。

雖然是浮山門下習武之人，但應崇優從小多病，儘管師門技藝爛熟於胸，實際上練的多是健體護身之術，若遇著十來個鄉村壯漢當然穩操勝券，可面對訓練有素的勇悍兵將卻不擅勝場，與十來個護衛計程車兵且戰且退，不多時便被逼入巷中。

不過菖仙關畢竟已有大半已被攻陷，儘管這隊敵兵目前稍占上風，但如果勉力抵抗拖延，支撐到援兵來時本無問題，可惜屋漏偏逢連夜雨，正戰至酣時，小巷的另一頭突然又出現了一些檄寧殘兵，兩頭封堵，個個紅著眼兒殺了過來。

應祟優心中暗暗叫苦，眼見著身邊的兵士越戰越少，一個閃神，左臂已被狠狠砍了一刀，頓時血流如注，踉蹌數步，背靠在牆上，眼前如雪刀光迎面劈來，勉力回劍擋時，手腕已覺症軟，只來得及側過身子，將要害部位避開。

兵刃相交之聲在耳邊響起，但握劍的手卻沒感覺到任何力度，恍惚睜眼，還未看清眼前，已被一隻手臂挽了起來，護在懷中，一個低沉的聲音急切地問道：&ldo;小優，你怎麼樣？&rdo;

應崇優定一定神，這才看清巷中情勢已然大變，一大隊赤羽將士衝進來，風捲殘雲般將敵軍殺散，護住已戰至力竭的同袍。

提在胸間的一口氣陡然鬆懈，應崇優這才覺得左臂劇痛，身子虛軟，不由自主地向後倒下，被身旁的人一把扶住，靠坐在牆根。

&ldo;陛下怎麼樣了？&rdo;喘過一口氣後，應崇優忍著痛問道。

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