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司機們也不需要考慮這個問題，反正乘客如同“爆玉米花”罷了，將他們收籠起來，匯入東京的人流。無數人聚集一地才形成繁華的城市，要不然的話，就會象眼下這條路一樣冷僻。誰都不會關心出租汽車司機的生活，也沒有人去體會整日奔波是什麼滋味。眼下這位冷若冰霜的乘客就是如此，她也是許許多多“爆玉米花”中的一顆。

帆足的車出了櫻田門，沿櫻田的護城河向左拐，同銀座方向來的車合為一個車道。這時身後傳來乘客微弱的呻吟聲。

“客人不舒服嗎？”帆足問。

沒有回答。

“覺得不好受的話請開啟車窗”。要是在狹窄的車廂裡一吐，車內立刻會有一股濃烈的胃酸味，不能再接其他乘客了。

不知她是否聽到帆足的話，呻吟聲愈加沉重了。

“您怎麼啦？怎麼啦？”帆足大膽地在行駛中扭過頭——乘客顯出很難受的樣子，痛苦地弓著背倒在車座上，口中吐出血沫。

“哎呀！不得了。”帆足大椋失色，馬上把車開到路邊剎住，跳下駕駛座，開啟後車門一看，乘客已經奄奄一息了。帆足意識到她的處境非常危險，一時驚慌失措竟忘了送醫院。但是，他意識到必須立即採取措施，刻不容緩。

趕快呼救，不巧的是周圍既無電話又無行人，只有穿梭般的車流。雖然帆足平時也是這車流中的一員？但他第一次體會到他們竟如此冷酷無情，好象是一堆沒有生命的、移動著的鋼鐵。明明車中坐著人，卻目不斜視地只顧奔向自己的目的地，誰也不來理會路邊這位瀕臨死亡的人。有的車唯恐受連累，從帆足身旁開過時還故意加大了馬力。

乘客顯得更痛苦了，她目光朦朧，神志不清。

困窘中的帆足想起曲町警察署就在附近，找到警察一定有辦法。儘管平時警察與司機是冤家對頭，但帆足還是毫不猶豫地鑽進駕駛座，猛地發動起引擎。

第二節

突然送來個瀕臨死亡的人，曲町警署毫無防備，馬上叫救護車。但就在救護車趕到的同時，乘客停止了呼吸。救護車不載屍體，只好空返。但曲町警署卻必須對這具送上門來的屍體負責。

一旦發現屍體，首先要聽取發現者的陳述，大部分案件的偵破工作都是以此為開端的。但屍體（送來時尚未氣絕）被送上警察署的大門來，這是十分罕見的。警署成了死亡現場，如果死者是被害的話，那麼這種破案開端在偵破史上是很少見的。

死者的遺容十分痛苦，就象在車裡難受得倒在車座時一樣，屍體的外觀給人的第一個印象是中了毒。要是能掌握攝毒情況就可以分析出死因，而確定死因是很重要的。如果確是中毒死亡，那就要查出死者是在何地、用什麼方法攝毒的。據司機反映，上車不久她就發出呻吟，那麼，應該是在上車前攝毒或上車後服了毒性快的毒品。按常規對帆足進行了詳細的詢問，但他也無法回答攝毒時間是在上車前還是上車後。

死者是六十歲上下的老年婦女，帶著褐色的皮製手提包。為了確定她的身分，檢查了手提包，內有一些小物件，五萬日元現金以及一張中華人民共和國政府發給的因公出國護照，護照上的照片就是死者。姓名：楊君裡。58歲。身分是中華人民共和國北京市政府外事辦公室譯員。另有一張千代田區一號街旭日飯店724室的居住證。中國政府的譯員在因公來日期間奇怪地死亡，這非同小可，警署內的氣氛頓時緊張起來。

屍體目檢後，送去解剖。同時警署又與中國駐日大使館聯絡，並派警官前往旭日飯店，死者很可能在那裡下榻。旭日飯店的方向恰恰同曲町警署相反，難怪司機慌亂之中把死者送到曲町警署來。

旭日飯店是家中型旅館，有二百多間客房。旅客是以中國人為主的東南亞人。前去旭日飯店