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伏波挑了挑眉：「誰說我要綁他了？」

孫二郎愣住了：「可是若不綁人，如何換阿牛脫身？如今李家人可都關在縣衙裡，難不成真要劫獄？」

伏波搖了搖頭，又問道：「除了那張縣丞，縣令是何來歷？脾性如何？任期還有幾年？」

這問的可就細碎了，孫二郎卻真能答出：「縣令姓曹，有些貪財，據說這次加收鹽稅，就是他下的令。任期我是不大清楚，但是邱大將軍來之前他就在任上了，估計也當了四五年的縣令。」

這種窮鄉僻壤，一蹲四五年，還能有什麼背景？更重要的是他在匪患最厲害的時候上任，若不是能力出眾，就是朝中沒人。只看那收鹽稅的架勢，八成應該是後者了。這樣的官吏，在乎什麼，又懼怕什麼呢？

沉思片刻，伏波又問道：「萬銓可有外宿的習慣？或者那個張縣丞，有沒有喝花酒，逛青樓的毛病？」

「只要是男子，必然會有啊。城裡有座品芳閣，是數一數二的紅館，不少官吏富商都會光顧，飲酒作樂。」孫二郎道。

「那派人打聽一下，這兩人前往品芳閣可有規律，會不會過夜，還有樓裡的佈局如何。」伏波立刻道。

「難不成要在品芳閣設伏？」孫二郎眉頭緊皺，「就算能捉了人，也不好往外帶。這種青樓也有護院，迎來送往的人又多，恐怕……」

伏波抬手打斷了他：「你想岔了。綁人並不能救出李牛，反而會讓那些官吏、豪商們興兵討伐咱們。既然無力硬拼，就要又拉又打，分開應對。要給萬銓、張縣丞以威懾，也要拉攏其他官吏，乃至城中糧商。」

這可比孫二郎設想的要複雜多了。他猶豫了片刻，又小心道：「可若是讓萬、張兩人受傷殘疾，也會引來報復，要如何才能嚇住他們？」

在他看來，伏波恐怕是想趁兩人逛樓子時，偷偷脅持，加以恐嚇。可是青樓人多眼雜，真是喊一嗓子都能叫來人，那就真的逃不脫了。畢竟是要親自出馬的大事，豈能馬虎？

誰料伏波微微一笑：「想要嚇人，何必當面？未知的恐懼，才最能震懾人心。你只管去查，查的越詳細越好。」

看著那依舊自信滿滿的面龐，孫二郎突然鬆了口氣，也是，海上的險關都能闖過來，這點事又怎能難住他們的當家人呢？

用力點了點頭，孫二郎道：「再給我兩日，定然查個清楚！」

※

「老爺，李家還沒人來求饒，不會是不想管這幾個了吧？」大管事堆著笑，小心翼翼問道。

不論是發現有人私賣糧食，還是安排官兵前去抓人，都是二管事一手操辦的。對於這事兒，萬家的大管事心底也是耿耿於懷，覺得自己被搶了風頭。這要真是讓二管事成了，他還能討著好了？少不得也要私下上點眼藥。

身材肥大，一臉橫肉的萬銓萬老爺不緊不慢用杯蓋撇了撇茶沫子，呷了一口，才開口：「那李牛可是李家的船長，連他都不管，船不想開了？等著吧，手頭有多少錢糧，遲早會吐出來的。」

聽到這話，大管事也不敢挑刺了，趕緊躬身道：「老爺說的是!臭魚佬的也敢摸米糧，不是自找沒趣嗎？」

萬銓呵呵一笑：「他能弄來糧，本事也不算差了。好好敲打敲打，說不定能有些用處。」

大管事在心底嘆了聲，這李家也是好命，還能有點用處，要不然早就被衙役扒掉一層皮了。只是天了也沒見人來衙門疏通，會不會有人暗中作怪？

眼珠轉了轉，他又小心道：「不過李家這麼硬氣，說不準背後有人呢？老爺也當謹慎些才好，不能讓臭蟲咬了腳面……」

這話讓萬銓的肥臉沉了下來，想了想，他呵呵一笑：「也到月中了，派人去請舅兄，晚上到品芳閣喝上一杯。叫來虹兒姐，蘇小