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&ldo;如果您去的話，您可能會遇到羅西，或至少那個考古學家傑奧爾傑斯庫，&rdo;我嚷道。

&ldo;也許吧，&rdo;他奇怪地笑道，&ldo;如果我和羅西果真在那裡相遇，也許我們在為時不太晚之前就能匯合我們各自所瞭解到的情況。&rdo;

我不知道他說的之前是指在保加利亞發生的革命之前，還是在他被流放之前。但我不想問。

沒過一會兒，他卻解釋道，&ldo;你們看，我是非常突然地停下我的調查研究。那天，我從巴赫科沃地區回來，滿腦子是去羅馬尼亞的計劃。我回到索菲亞的家時，卻看到一幅可怕的情景。&rdo;他又停下來，閉上眼睛，&ldo;我努力不去想那一天。我得先告訴你們，我有一個小公寓在倫斯卡亞&iddot;斯特納附近。我出門買東西，我那些關於巴赫科沃和其他修道院的文章和書都放在桌上。回來時，我發現有人翻過我所有的東西，把書從書架上扯下來，還搜查了我的櫥櫃。在桌上，我那些文章上面有一縷血跡。你們知道墨水‐‐汙痕‐‐書頁是怎樣‐‐&rdo;他打住了，銳利的目光看著我們，&ldo;桌子中央放著一本我從來沒見過的書‐‐&rdo;

突然，他站起來，拖著腳又走進另一間屋子。我們聽到他走來走去，挪動書本。

我本應該去幫他一把，可我卻坐在那裡，無助地看著海倫。海倫似乎也僵在那裡了。

過了一會兒，斯托伊切夫胳膊下夾著一本大對開本回來了。他把書放到我們前面，我們看著他用一雙蒼老的手緩緩翻著書頁，無言地向我們展示許多的空白頁和書頁中央的大圖案。

這裡的龍看上去要小一些，因為書頁較大，在它周圍留下較大的空白，但那肯定是同樣的木刻畫，連細小的汙跡都和休&iddot;詹姆斯的那幅一模一樣，還有一處汙跡。

在發黃的頁邊，龍爪的附近。斯托伊切夫指著它，但某種情感‐‐厭惡、恐懼‐‐過於強烈，以至於他一下忘了用英語說話，&ldo;krv，&rdo;他說，&ldo;血。&rdo;

我彎腰近看。那褐色的汙斑清清楚楚是手指印

&ldo;我的天。&rdo;我想起了我那隻可憐的貓，還有羅西的朋友赫奇斯，&ldo;當時還有別人在房間裡嗎?您看到這個時怎麼辦?&rdo;

&ldo;房間裡沒有別人，&rdo;他低聲說道，&ldo;門是鎖上的。我回來時還鎖著。我進到屋裡，看到這個可怕的樣子。我叫來警察，他們到處搜查，至少‐‐你們怎麼說?‐‐他們分析了那鮮血的樣本，作了比較，很快就發現是誰的血型。&rdo;

&ldo;誰的?&rdo;海倫傾身向前。

&ldo;斯托伊切夫聲音壓得更低，他布滿皺紋的臉上冒出了汗水，&ldo;是我的，&rdo;他說。

&ldo;可是‐‐&rdo;

&ldo;不，當然不。我當時不在那裡。可警方認為我佈置了整個現常有一樣東西不吻合，就是手指印。他們說，他們從未見過這樣的指印‐指紋太過稀少。&rdo;

&ldo;然後您就中斷了調查?&rdo;我猜道。

斯托伊切夫無奈地聳起他那瘦瘦的肩膀，&ldo;這是我惟一沒有進行下去的研究。其實哪怕出了這事，我也可以繼續下去的，可是有了這個。&rdo;他慢吞吞地翻開對開本的第二頁，&ldo;這個，&rdo;他重複道。