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而不住地寒噤；腥氣撲鼻的灰褐色外皮現出疙疙瘩瘩的堅韌……如果不是一隻尖嘴雀鑿食它皮下的寄生蟲，使它輕微地抖動了一下，即使再迫近也感覺不出它就近在咫尺。龍影疾速將法杖指向那條鱷魚，在它縱身撲出的一剎那把它燒成一個翻轉的火球。顯然，半獸人出沒的沼澤之地將更為兇險，任何的大意都將付出生命的代價。

眾人不敢怠慢，騎在馬上小心翼翼地行進著。由於地面泥濘且崎嶇，加上沼澤地隱藏的危險，任何稍不注意都將難以自拔，還要提防隱藏在池塘裡的長吻鱷的突襲。精靈召喚出幾隻猛虎在前面探路，道路越來越難行，恩雅看到一個高地，建議召喚出獅鷲將大家帶上去觀察四周的地勢，大家都說是個好主意。就這樣，當全隊都落在高地上時，恩雅繼續騎在獅鷲上觀察周圍的情況。

恩雅一下來就對大家說她發現西北方向有一座要塞，距離此地估摸有六、七里左右。這時龍影說，“羅蘭德主教提到過這裡有半獸人的城寨，但不清楚究竟是用來防衛還是其他什麼目的。一般來說，半獸人離人的聚居地比較遠，是為了避免衝突。他們有自己的社會結構，我們也不是很瞭解，只知道他們很喜歡住在溼地，所以如果來自外界的危險很小。那麼既然如此，他們還要建一座要塞就令人很奇怪。”

“那也許是為了模仿人類，炫耀統治者的武力。”飛哥隨口說道。

“那可不見得。即使是為了炫耀，他們也有自己的方式，人類的行為和習慣他們未必就那麼欣賞。”凱爾反駁說。

“不論怎樣，看來要走出這片溼地，那座要塞都是必經之路。我們沿途要格外注意，儘量避免和他們發生衝突，這很重要。”龍影說。

“最好他們能通情達理，但是假如他們不問緣由就突然襲擊我們，那時我們該如何？”凱爾很不放心地問。

飛哥馬上說，“那就殺過去，比比看誰更厲害。哼！”

龍影勸導飛哥說，“能避免衝突最好，我們的目的是尋找龍族先知而不是四處征討，樹敵過多隻會造成極大的麻煩，他們沿路追擊我們將會造成更大沖突，不利於我們完成使命。”

恩雅提出了一個方案說，“看來我們得派一名使者去嘗試和他們聯絡，至少要讓他們知道我們沒有敵意。”

“只能試一試了。我想總會有辦法過去的。”龍影給大家打氣。［·電子書下載樂園—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］

當恩雅提出要充當使者隻身前往要塞時，所有人都反對，最後龍影說，“還是我去吧，首先這是我的使命，我清楚該如何回答他們的問題；其次我是牧師，這種身份想必半獸人也會有人知道並且容易接受；還有，呵呵，只有我從小跟師父學過一些半獸人的語言，光這一點你們誰也不行。而且，當他們要對我不利時，我的潛行術能讓我逃生。所以要解決問題只有我去。你們就在這等我的訊息。”

龍影的理由無懈可擊，從各方面考慮他都是唯一合適的人選，大家只有為他祝福。恩雅提出再往前靠近一些的建議，她的意思其實還是考慮到龍影的安全。大家約定，如果談判順利，那麼龍影發出火球，天楓就送獅鷲上去接應他下來，然後一起透過要塞。

通往要塞的路途簡直就沒有路，只能不斷地依靠精靈的召喚魔法採取跳躍式前進，即便如此，他們仍然要受到糟糕的地形和各種潛在危險的困擾。沼澤帶給他們的麻煩比比皆是，有時一隻尖嘴雀的腳就落在一隻隱藏著的長吻鱷的腦袋上，如果一不留神不幸被它咬住再拖下池塘，那就很不妙了。全體人馬一直都在高度緊張中行進，精靈的弓箭始終都張滿著，搜尋任何可疑的目標，以至於手臂的肌肉都相當酸脹。

龍影最擔心的還是遇到九頭蛇，這是一種沼澤地裡隱藏的怪獸，很少有人見過它的真實面