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於是，跟許多正道門派比起來，陳派的弟子不少，除了山門中的正經弟子，也有俗家的居士，鼎盛之時，成千上萬常，油水香火孝敬不斷，於是成了豪富。

可就在半年前，這麼一個弟子不計其數的門派，在一夜之間灰飛煙滅。

陳遠因得出門在外，逃過一劫。等他回到家裡的時候，只見富麗堂皇的山門和屋舍都被付之一炬，燒個精光，族人和弟子都慘遭毒手，屍橫遍野。

此事，不但讓陳派毀滅，也讓陳遠一夜落魄。

他一心想著報仇，卻無奈自己學道不精；想向家中的舊友同道求助，可那些人，竟紛紛避而不見，讓他屢屢失望而歸。

無計可施之下，陳遠只得變賣僅剩的家財，難度重洋，想試試機緣。如果能投到仙翁門下做弟子，將來可謂前途無量，就算做不得仙人，在世間也無人能敵。且他聽說，仙翁一向慈悲，也許聽了自己的遭遇，會出手相助也說不定。

然而願望終是願望，他在伏龍村裡蹉跎數月，身上的錢財全都花光，也沒有換來南海仙翁見一面。

前幾日，那自在居的掌櫃招跑堂，陳遠覺得要繼續留在伏龍村裡，這大約是唯一的辦法。於是，就到自在居里報了名。

其實陳遠頗有幾分把握。從前，他雖學術不精，卻知道行走江湖要會保命的道理，花在防禦之術上的功夫，比其他用心得多。

比試之初，他很是順利，一路過關斬將難逢敵手。

但到了後面，他發現，能人著實不少。就算他苦苦支撐到還剩最後幾個，希望也變得渺茫起來。因為曹福這跑堂只招一個。

當陳遠看到自在居的告示，只覺腦子「嗡」一聲響。

身上的最後一點錢，加上答應在船上做工，堪堪只夠換一個回去的位子。陳遠別無選擇，只能認命。可想到將來何去何從，他只感到絕望，於是心一橫，尋了短見。

「竟有這等事。」老船工問，「不知做下這等惡事的是誰，公子可知道。」

「自是知道。」陳遠恨恨道，「是顯門！」

老船工的眉頭動了動。

顯門，也是個嶗山的道門，十分有名。

與陳派相反，顯門以正道自居，十分看不上陳派的行徑，斥其媚俗無恥。

而陳家和顯門結怨，是因為搶弟子。

膠州的嶗山，乃修道聖地，因此，嶗山下的門派，也比別處要多。雖然嶗山名氣大，來求仙問道的人不少，但每個門派勻下來，著實寥寥無幾。

於是，搶弟子就成了各門派操心的事。就算是大些的門派，也總要為弟子不足而發愁，要派出人手去各地招徠。

陳派這邊易入門，收效快，對於凡人來說，自然吸引力大一些。而顯門則不然，入門便要遵守清規戒律，苦其身，修其志，直至登仙。

雖然顯門是真的出過仙人，但那都是鳳毛麟角，除非有大志向的，想一想都會覺得畏縮。故而雖然是個名門，但顯門的弟子，至今不過數百。

相反，陳派則討喜多了。他們甚至連去別地招徠也不用，只消放出訊息，說陳派招收弟子，門人就會源源不斷上門來。

就在出事之前，幾個顯門的新弟子突然轉投了陳派的門下，兩家的積怨終於爆發。顯門拉上了許多門派，攻入陳派宅中，一場大戰之後，陳派被滅。

「原來如此。」老船工撫須，感慨，「不過車到山前必有路，我看公子也不必過於自責，無論是報仇雪恨還是重振家業，都總會有辦法。」

「還能有甚辦法。」陳遠沮喪地說，「在下已是走投無路，誰人也幫不了……」

「世間豈有全然無法的事。」老船工道，「你可知萬靈咒？」

「萬靈咒？」陳遠看著他，一愣。