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本來使團出使停留，是公務，不幹葉氏什麼事，偏這位蕭璟瑀是個風流種，雖是來出使的，卻攜了一位女眷，若是不要緊的姬妾也還罷了，偏偏還是位側妃。

有這位側妃跟著，這邊也得有女眷出頭才行，橫豎得去見個禮，說說話兒，總不能把人家晾在官驛中，故此，葉氏需的回燕州城去幫著料理。

今兒是臨走特意來跟皎娘道別的，進來不等皎娘疑惑，便道明瞭來意：「府裡近日有些急事 需的我回去料理，昨兒我家老爺遣人遞了話來，便該回的，卻想著應來辭一辭妹妹，才拖了一日，這不一大早就來了，此一去，想來怎麼也得半月一月的不能來瞧妹妹，我這心裡著實有些不捨。」

說著頓了頓道：「妹妹大約不信我這些話，不信也應當，若換了我是妹妹，也是不信的，妹妹不信無妨，我今兒來除了辭別，還有幾句心裡話想說與妹妹，咱們女人生來不易，如我生在富貴金銀窩裡也不得順遂，需的依傍他人方得安生，如你雖生在尋常人家，爹孃雙全，兄弟親厚，樣貌卻太過出挑，有句話說得好，自古紅顏多薄命，妹妹若生的尋常些，許還能如你心意，平順度日，偏妹妹生的這樣好看，我見 由憐，便也多磨多難，事已至此妹妹不若看開些，莫太糾結，或許便能否極泰來了。」

皎娘抿了抿嘴沒說話，雖不想怨葉氏，卻也無法大度到徹底原諒她，至於她說的這些，皎娘知道並無惡意，是真心勸自己。

其實葉氏便不勸自己，她也早看開了，如今住在這別院中就如捏在梁驚鴻掌中一般，只他不放手，自己便得一直困在這兒。

她倒不怕困在這兒，私心裡反倒覺著如今境況住在這兒更妥帖，不是鴕鳥心態，是她根本不知怎麼應對如今的處境，爹孃尚不知自己跟潘復已經和離，自己這時候回孃家，爹孃必要問清楚，若依著和離書上所寫，因無子和離，她阿爹定要去找潘復理論，責問他為何出爾反爾。

這件事若鬧大了，翻出梁驚鴻來，自己的名聲可就真不能要了，自己的名聲壞了倒也不打緊，若是氣壞了爹孃，縱自己九死亦不能償，更何況還有冬郎。

冬郎信中雖未寫什麼，可皎娘到底是他親姐，哪有不瞭解自己兄弟的，字裡行間都能看出冬郎對入京進學多期待歡喜，冬郎自小便是個有大抱負的，小時候便說過男兒立於世，便應當齊家治國平天下，只可惜出身微末，家境清寒，無法讓他一展抱負，如今終於有了機會，如何能不歡喜，不說他，便皎娘這個阿姐也跟著高興。

想起冬郎在心裡權衡了權衡，忽覺若是能給冬郎換這樣的機會，自己便受些罪也值得，既然覺得值，還怨什麼，恨什麼？她如今不怨不恨只有怕，她怕梁驚鴻又要行那男女之事，那樣的事於他人許是快活，對自己來說確是酷刑。

只是她也明白，這事拖一時成，絕不可能拖長久，梁驚鴻如今是忙著開園子的事，這兩日雖仍是天天都來，卻只是站站腳兒便被李順兒請了去。

皎娘如今的心態恰如頭頂上懸著一把刀，搖搖晃晃不知什麼時候就會掉下來，弄得她很是緊張忐忑。

葉氏見她神思不屬，不用猜也知道她的心事，必是懼怕驚鴻，想到此，葉氏不免暗暗嘆息，想驚鴻自小聰慧生的還俊，真是樣樣都拔了尖兒，莫說京城便是整個南楚的男子都歸在一塊兒，又有幾個能與他相提並論的，唯一能跟他別苗頭的便是北國那位新封的賢王殿下了。

出身好，生的俊，又有能耐，哪個姑娘不喜歡，京裡頭甭管大家閨秀還是小家碧玉，提起驚鴻莫不是春心萌動含羞帶怯，恨不能他能多瞧上一眼，到了皎娘這兒可好，避如蛇蠍不說，便是用了這麼多心思主動討好，也未見成效，以往都是人家巴不得往前湊，他不搭理，如今正好反了過來，這可真是活生生的現世報。

第6