第79頁(第1/2 頁)

&ldo;請炮兵司令來見將軍！&rdo;‐‐命令沿著塹壕傳下去。

師炮兵司令是個上校，他身材不高，長著一張胖胖的、知識分子型的臉孔。他走近別宋諾夫，兩臂緊貼身體，警惕地望了望維斯寧，後者跟他早在整編時就相識了。

維斯寧面對炮兵司令的探詢目光，末作詳細解釋，只是匆勿地說：&ldo;一團希望都寄託在您身上，戰神！向橋上開火吧！用炮火消滅它，燒掉它！您看見那兒的情況嗎？&rdo;

&ldo;真遺憾，橋樁沒有徹底摧毀！早在四一年就該把它炸掉了。&rdo;別宋諾夫仍然用疲憊的聲音對炮兵司令說。&ldo;不管怎麼樣，在工兵來不及的情況下，可以及早用炮兵摧毀敵人的渡口。您的意見怎樣，上校？您認為這能辦得到嗎？&rdo;

&ldo;將軍同志，&rdo;炮兵司令竭力用行家的口氣答道，&ldo;這座橋始終處於我軍炮擊之下，但是德國人一次又一次地將它修復。請看渡口，我軍一五二毫米口徑的大炮正在開火。我希望……&rdo;

可是別宋諾夫打斷了他的話：&ldo;如果坦克還在前進，上校，說明橋樑絕對完整。我是眼見為實。&rdo;別宋諾夫舉起手杖，朝煙霧籠罩的橋的方向一指。&ldo;是炮彈散佈規律的問題嗎？命中率小了？為什麼在德園人那兒，炮彈散佈規律……&rdo;

沒容他講完這句話，六筒火箭炮的吼聲就壓倒了高地上所有的人聲。炮彈拖著慧星似的光民遮尾了四邊布滿晚霞的天空。高地震撼欲裂，一團團的火焰在斜坡上旋轉起來，帶來陣陣熱風。

在這一瞬間，有人用身體保護著別宋諾夫，把他重重地壓在顫動的壕壁上。這是鮑日契科少校，他堅決而嚴厲地說：&ldo;臥倒！將軍同志……&rdo;

別宋諾夫立即發現，這時塹壕裡的人都飛快地盯了他一眼，這些眼光彷彿在問：&ldo;他臥倒不臥倒呢？如果他臥倒的話，我們也照辦。不過，當著上級首長的面，慌慌張張地跟土地接吻，總不大合適吧。&rdo;

炮兵司令不曾離開胸牆一步。他甚至沒有蹲下來，也沒有低頭，兩眼死死地盯著那座橋。後來他順著壕溝向自己的電話機走去，好象對高地上的爆炸聲置若罔聞。

&ldo;上校！&rdo;維斯寧帶著責備的口氣喝道，&ldo;您是放學回家的小孩子嗎？在炮火底下逛什麼2&rdo;說完又向壕溝邊俯下身子。

別宋諾夫知道大夥不願當他的面匆勿隱蔽。想到這裡，他生自己的氣，特別生炮兵司令和幾個等在那兒的指揮員的氣。他輕輕地推開鮑日契科，皺著眉，呼哧呼哧地坐到壕溝底上，半閉著倦眼，發出命令：&ldo;不準站著！全體隱蔽！&rdo;

高地上空震盪著山崩地裂似的隆隆聲。別宋諾夫不曉得人們是否聽到命令，只見所有的人都臥倒了。他的眼睛盯住面前的一個點，那是趴在他腳邊的鮑日契料的一隻氈靴。一個奇怪而惱人的念頭縈繞在他的心頭：&ldo;為什麼往往在這種時刻，我們就害怕流露出真情呢？為什麼我們常常要裝模作樣地賣弄愚勇來自欺欲人呢？為什麼要掩飾人之常情呢？他們對我是怎麼看的？認為我是一架沒有心肝和神經的權力機器嗎？難道他們每個人在戰場上的命運僅僅取決於我個人的意圖，甚至在死亡面前我們也不能平等相待麼？他們是否這樣看我的呢？&rdo;

別宋諾夫坐在壕溝裡，拿這一連串問題詢問自己。但是他知道，他絕不允許人們在觀察所裡手忙腳亂，或在炮火襲擊時動不動就朝地裡鑽；同樣，他對延誤戰機的失職行為