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別宋諾夫的視線從司務長和他的勤務排計程車兵們身上移開，這時候，他才向庫茲涅佐夫問道：&ldo;那麼您呢，中尉同志，跟勤務排有什麼關係？&rdo;

庫茲涅佐夫挺立著沒有作聲。

&ldo;您是在這裡突然遇到空襲的吧？&rdo;傑耶夫上校帶著多少有點幫忙的口氣問，不過這種關心只在他的聲音裡流露出來，而他的兩道眉毛在司務長作了報告之後已經緊鎖在一起了。&ldo;為什麼不作聲？回答呀？在問您，中尉。&rdo;

庫茲涅佐夫感到傑耶夫上校在不耐煩地催促和等待他，看到斯科利克司務長和整個勤務排裡的各類人員都同時把頭轉向他，還看到隨從軍官們的樣子也有點尷尬，他終於開口說：&ldo;不，將軍同志……&rdo;

傑耶夫上校眯起有著棕黃色睫毛的眼睛，象瞅著叫人惱火的障礙物那樣瞅著庫茲涅佐夫。

&ldo;&l;不&r;什麼呀，中尉？&rdo;

&ldo;不，&rdo;庫茲涅佐夫重複了一遍。&ldo;我沒有在這裡遇到空襲。我是找我排裡的炮長，他點名時缺席。可我想……&rdo;

&ldo;勤務排裡什麼炮長也沒有，將軍同志！&rdo;司務長往胸膛裡深深地吸了口氣，喊道，一面眼睛睜得大大地看看別宋諾夫。

但別宋諾夫就象沒聽到一樣，只顧問庫茲涅佐夫：&ldo;中尉，您剛從學校出來嗎？還是打過仗的？&rdo;

&ldo;我打過仗……四一年打了三個月，&rdo;庫茲涅佐夫有些猶豫地說。&ldo;現在是從炮兵學校畢夜……&rdo;

&ldo;學校，&rdo;別宋諾夫重複說。&ldo;那麼，您是在找您的炮長羅？傷員中間看過嗎？&rdo;

&ldo;連裡沒有傷亡，&rdo;庫茲涅佐夫回答，他感到，別宋諾夫所以會問到學校，當然是由於他給了將軍一種手足無措和沒有經驗的印象。

&ldo;在後方，您是知道的，中尉，沒有什麼失蹤的人，&rdo;別宋諾夫冷淡地糾正他的想法。&ldo;在後方失蹤的人只有一個稱呼‐‐逃兵。我希望您的那個炮長不是這種情況。您說呢，傑耶夫上校？&rdo;

師長沒有立即回答。周圍顯然安靜下來。遠處傳來模糊的講話聲和機車發出的噝噝聲。在前面，列車上的緩衝裝置嘩啷啷地轟響起來：兩節燃燒著的&ldo;普爾門&rdo;式車廂已經同列車脫開了。

&ldo;我沒有聽到您的回答。&rdo;

傑耶夫上校用非常自信的口氣說：&ldo;團長雖然是新來的，但這一類情況沒有發生過，將軍同志。我認為將來也不會發生。我堅信不疑，將軍同志。&rdo;

別宋諾夫嘴角上嚴厲的皺紋輕輕地抽動了一下。

&ldo;那好……謝謝您給了我信心，上校。&rdo;

勤務排照舊一動不動地站著。司務長斯科利克呆立在離隊伍兩步遠的地方，用眉毛拼命向庫茲涅佐夫作著暗示，但後者沒有注意到。

庫茲涅佐夫感到，將軍在和師長談話時流露了一種剋制著的不滿，他還覺得司令部的軍官們也在不安地看著他。最後，他彷彿克服了內心的什麼障礙似的，終於問了‐句：&ldo;可以走了嗎……將軍同志？&rdo;

別宋諾夫沉默著，一動不動地端詳著庫茲涅佐夫蒼白的臉。凍僵了的司令部軍官們在偷偷地