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她沒聽清他罵的什麼粗話，只是目不轉睛地望著他，好象從來不認以他，或許是一下子沒有認出他這個城市裡來的、一向顯得很沉著的中尉。她兩手捧著一顆炮彈緊貼在胸前，勉強地笑了笑。

&ldo;別這樣，中尉！你別罵人，中尉！&rdo;

&ldo;到土窯裡去！這兒沒你的事！聽到嗎？&rdo;

卓婭驚奇地望著他，似乎使他冷靜了一些。有她在面前，看到她的臉、聽到她的聲音，這似乎減去了他的一部分忿恨。突然間，他清楚地意識到了自己的這種忿恨，意識到這種感情對他來說是必要的，因為它使人感覺到自己的破壞力量，這是庫茲涅佐夫有生以來不曾體驗過的。

&ldo;到土窯裡去！……你聽到嗎？&rdo;庫茲涅佐夫喊道。&ldo;我不想看到他們把你打死！&rdo;

瞄準具象一隻緊接眼睛的奇怪的萬花筒，滾滾的濃煙、燃燒著的坦克堆、炸得稀爛的坦克頭部……一齊往十字標線上湧來。當他撳下擊發機，把炮彈向這些活動目標，向這些不可阻擋的坦克打出去時，只見一道刺眼的閃光劃破長空，借著梯恩梯的熱氣向瞄準鏡襲來，猛地從側面將他擊倒在地，泥塊唰唰地落在他背上。

他躺在地上，腦子裡閃過慶幸的想法：這回他又沒有被打死。接著，又閃現了另一個念頭：&ldo;卓婭！下壕溝去！下壕溝去！&rdo;

他從炮架邊抬起頭，想看看卓婭，&ldo;她在哪兒？&rdo;但是第二道爆炸的閃光馬上使他的眼睛發花了。

有個東西在他胸口上撞了一下：卓婭在他旁邊側身倒了下來，她兩手抓住他的大衣衣襟，朝他那滿是汗水的臉上呼氣。她那尋求保護的身體緊緊地貼在他身上，貼得那麼緊，簡直使他感到身上發痛，也使他清楚地看到她眯縫著的眼睛和被火藥染黑了的眼皮。

&ldo;只要不打在肚子上，不打在胸口上……就是一下子……我也不怕……只要不打在這兒！……&rdo;

她的嘴唇幾乎碰到了他的嘴唇，但在這好象磨盤在族轉般的轟隆聲裡，庫茲涅佐夫只能勉強聽到她的聲音，聽見她夢幻般祈求的低語。隨著每一次爆炸，她的身體向他貼得越來越緊‐‐於是他咬咬牙，一把樓住她．把她的頭靠在自己汗涔涔的脖子上，就象大人摟著孩子一樣，在生死與共的時刻本能地給她以最後的保護和幫助。這種共同的命運把他倆聯結在一起，一切也都可以原諒了。

……就這樣，他緊緊地抱著她，等待著最後的時刻。他感到卓婭的頭髮被氣浪甩到他臉上，熾熱的梯恩梯氣味使他喘不過氣來。在那最後的時刻來臨之前，他感覺到她的胸脯、她的圓圓的膝蓋，還有貼在他脖子上的冰冷的嘴唇。他害怕地想到：彈片會打在卓婭的背上，她的身體會從他的懷抱裡突然例下去。&ldo;挪到炮輪這邊來……讓她背靠炮輪！炮輪能擋住彈片，要……&rdo;

他剛想動彈一下，把她移到炮輪邊去，耳朵裡馬上嗡嗡地震響起來：一道黑煙飛來，迫使他們緊擠在炮邊。黑煙飛過胸牆，落到陣地後面去了。

這時，儘管被梯嗯梯燒熱的空氣和土地還在震盪、轟鳴，一陣突如其來的寂靜帶著清新空氣和槍炮的餘音鑽進了發射陣地，使兩個緊緊擁抱的身體鬆開了。

這不是寂靜，而是輕鬆。卓婭仰起頭來，睜開烏溜溜的眼睛，她的睫毛上沾著黑灰，深沉的目光使庫茲涅佐