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&ldo;我說，連長！&rdo;庫茲涅佐夫忍不住了。&ldo;你怎麼，沒看見嗎？得爬過一百米的開闊地哩！你這一點也不懂嗎？……&rdo;

&ldo;那你說怎麼辦？！&rdo;德羅茲多夫斯基仍然用響亮的聲音說，同時朝自己的膝蓋上擂了一拳。&ldo;我們就乾坐著嗎？束手待斃！……讓他們把我們壓死嗎？&rdo;於是他猛然轉向舍爾古寧柯夫，威風凜凜地說：&ldo;任務明確了嗎？日目，自行火炮，匍匐前進，上！&rdo;

德羅茲多夫斯基的命令如槍聲驟發，&ldo;上！&rdo;

庫茲涅佐夫覺得眼前發生的事情不僅是絕望的表現，而且既可怕又荒謬，毫無成功的希望。然而舍爾古寧何夫此刻必須按照這聲&ldo;上&rdo;的命令去做，基於鐵的戰鬥紀律，此刻無論是舍爾古寧柯夫還是庫茲涅佐夫，誰也無權不執行或撤銷這個命令。

這時他突然想到，&ldo;如果炮沒有被打壞，只要一顆炮彈，那就什麼事也沒有了，是啊，什麼事也沒有了。&rdo;

&ldo;舍爾古寧柯夫，聽好……只能匍匐前進，緊貼地面……看那邊有許多小灌木，在小凹地裡。你從右面向那道煙爬過去。聽到嗎？不過要小心點，別抬頭！……&rdo;

庫茲涅佐夫爬到舍爾古寧柯夫旁邊，象是對他下命令，又象把他拖住似地握緊他的胳膊，看著他那雙悄然若失的天藍色眼睛。舍爾古寧柯夫點點頭，臉上帶著順從而呆滯的微笑。不知為什麼，他一直用手套拍打著被手榴彈撐得鼓鼓的大衣胸襟，似乎手榴彈在燒他的胸口，他想以此減輕灼痛似的。

&ldo;中尉同志，求求您，&rdo;舍爾古寧柯夫機械地動著嘴唇府，聲音很輕，&ldo;倘若我碰到什麼意外……請通知我娘：就說我沒有訊息……她沒有別的親人了……&rdo;

&ldo;丟掉這些念頭！&rdo;庫茲涅佐夫對他喊道。&ldo;聽到嗎，舍爾古寧何夫？只能匍匐前進，匍匐前進！把身子藏在雪裡！&rdo;

&ldo;去吧，舍爾古寧柯夫！&rdo;德羅茲多夫斯基從胸牆上揮揮手。&ldo;別耽擱啦！上！……&rdo;

&ldo;我準備好了，連長同志，我馬上就……&rdo;

舍爾古寧柯夫舔舔乾燥的嘴唇，吸了口氣，再次摸摸軍大衣下面的手榴彈，然後爬上胸牆，他的氈靴在不久前炸起來的焦土上拖了過去。他爬著爬著，忽然抬起身子，似乎忘記了什麼事，回過頭來，用那雙外地人的眼睛找到了魯賓，後者臉色憂鬱，正呆呆地仰望著他。

舍爾古寧柯夫忽然很平淡地，甚至很鎮靜地說：&ldo;要是你，獸賓，敢叫馬受罪的活，我死了也要找你算帳。再見吧……&rdo;

庫茲涅佐夫把胸口貼在胸牆上。舍爾古寧柯夫向著小灌木，向著前面星羅棋佈的黑桐洞的彈坑爬去。他把身子隱藏在炸滿碎土的雪堆裡，已經爬出了五米光景。只見他扭動著瘦小的身體，在被彈片削掉一半的光禿禿的灌木之間朝前爬著。庫茲涅佐夫一直擔心機槍可能從坦克後面朝舍爾古寧柯夫搶先掃射。這時，自行火炮的火力正集中在右邊橋樑一帶和烏漢諾夫的炮位上，那兒翻騰著暗紅色的火焰，煙霧遮蔽著正在進攻的坦克。敵人的機槍於此刻尚末發現舍爾古寧柯夫。他在彈坑